Pernah bertemu tawon atau lebah? Baru dengar dengungnya saja bisa bikin bergidik. Namun, tahu nggak mana dari kedua serangga tersebut yang lebih berbahaya?
Ternyata tawon jauh lebih berbahaya bagi manusia dibandingkan lebah karena kemampuan menyengatnya yang berulang, dengan racun lebih kuat. Hal tersebut diungkapkan oleh Tri Atmowidi, pakar serangga dari Departemen Biologi IPB University.
Menurut guru besar bidang ilmu Biologi Serangga itu, jika lebah hanya bisa menyengat sekali, maka seekor tawon mampu menyengat berkali-kali tanpa kehilangan sengatnya.
"Dalam kondisi terganggu, baik tawon maupun lebah akan menyengat untuk mempertahankan diri. Namun sengatan tawon lebih berbahaya karena dapat dilakukan berulang kali. Sengat tidak terlepas dari tubuhnya," ungkap Prof Tri dalam keterangan tertulis yang diterima detikEdu, Selasa (26/8/2025).
Sebaliknya, sengat lebah akan tertinggal pada bagian tubuh target. "Itu sebabnya lebah hanya bisa menyengat sekali. Setelahnya, sengat menempel pada korban dan lepas dari tubuh lebah," tambahnya.
Dari sisi venom, lebah memang menghasilkan jumlah racun lebih banyak, tetapi racun tawon lebih kuat dan bisa disuntikkan berkali-kali. "Sengatan tawon Vespa dapat menimbulkan reaksi toksik serius pada manusia, bahkan berujung pada kematian," ungkapnya.
Perbedaan Fisik
Prof Tri juga memaparkan cara mudah membedakan lebah dan tawon secara visual. Secara taksonomi, lebah (bees) termasuk kelompok Apiformes, sedangkan tawon (wasps) masuk ke dalam Spheciformes.
"Dari morfologi, lebah memiliki tubuh yang penuh rambut, termasuk pada tungkai. Tawon justru relatif lebih gundul dengan sedikit rambut," jelasnya.
Dari segi warna, lebah biasanya cokelat atau hitam, sebagian dengan belang pada abdomen. Tawon umumnya berwarna cokelat dengan variasi belang yang lebih mencolok.
Indonesia memiliki ratusan jenis lebah, di antaranya lebah madu (Apis cerana, Apis mellifera) serta lebah tanpa sengat atau klanceng (dikenal juga sebagai teuweul) yang dibudidayakan luas. Sedangkan kelompok tawon diwakili antara lain oleh tawon vespa (Vespa velutina, Vespa affinis).
(pal/faz)