Sungai Mekong terkenal dengan sungai terpanjang di Asia Tenggara. Sungai ini mengalir sepanjang 4.350 kilometer melintasi beberapa negara.
Dilansir dari WorldAtlas, sebelum melintasi 5 negara, Sungai Mekong terdapat di negara China tepatnya di Provinsi Qinghai. Kelima negara yang dilintasi aliran sungai ini adalah Burma (Myanmar), Republik Demokratik Rakyat Laos (Laos), Thailand, Kamboja, dan Vietnam. Setelah melewati beberapa negara tersebut, sungai ini bermuara di Laut Cina Selatan.
Sungai terpanjang ke-12 dunia ini mengalir sejauh 4.350 kilometer dan mengaliri area seluas 810.000 kilometer persegi. Berdasarkan perbedaan geografis sistem sungai, aliran Sungai Mekong dibagi menjadi dua wilayah, Cekungan Mekong Atas dan Bawah.
Cekungan Mekong Atas meliputi sungai dari titik asalnya dari Za Qu di Dataran Tinggi Tibet hingga mencapai dataran tinggi Yunan di China. Daerah aliran sungai lainnya sampai ke Sungai Mekong mengalir menuju Laut Cina Selatan di Vietnam. Lokasi aliran ini ditetapkan sebagai Cekungan Bawah Mekong.
Selama berabad-abad, Sungai Mekong memainkan peran penting dalam kehidupan orang yang tinggal di sekitar alirannya. Dari jejak situs arkeologi Ban Chiang di Thailand, diperkirakan manusia bermukim di aliran ini sudah sejak 210 SM.
Contoh paling menonjol arsitektur yang ada di sepanjang tepi sungai ini adalah Angkor Wat Kamboja. Bangunan ini didirikan pada abad ke-12 oleh penguasa Kekaisaran Khmer. Menurut catatan sejarah, beberapa ekspedisi Eropa pada abad ke-16 dan ke-19 diarahkan ke Mekong. Ekspedisi pertama berasal dari Prancis.
Sungai Mekong memiliki banyak nama. Di Kamboja, sungai ini bernama Mékôngk. Orang Laos dan Thailang menyebutnya Mènam Khong atau Mae Nam Khong dan di Vietnam Sông Tiên Giang. Sementara itu, orang China (Pinyin) menyebutnya dengan Lancang Jiang atau (Wade-Giles) Lan-ts'ang Chiang, seperti dikutip dari Britania.
Water Land and Ecosystems (WLE) Greater Mekong mencatat, dalam hal debit, Sungai Mekong adalah yang terbesar ke-14 dunia. Setiap tahun, sungai ini mengalirkan 475 kilometer kubik air atau setara 25 miliar kolam renang ke Laut Cina Selatan. Laos menyumbang sekitar 35% dari air ini, diikuti Thailand dan Kamboja masing-masing 18% dan 16%, lalu Vietnam 11%, dan Myanmar 2%.
Cekungan Mekong juga disebut sebagai daerah paling beragam kedua di bumi, setelah Amazon. Kawasan ini menjadi habitat beragam spesies tumbuhan, mamalia, burung, reptil dan amfibi, serta ikan.
Simak Video "Video Sungai Seine Kini Jadi Kolam Renang Publik Paris"
(row/row)