Ketua DPD Demokrat Sulsel Ni'matullah (Ulla) blak-blakan menceritakan momen dirinya berbicara 4 mata dengan Ilham Arief Sirajuddin (IAS). Ulla saat itu mengaku meminta IAS agar berpikir matang sebelum maju bertarung di Musda Demokrat Sulsel.
"Saya sampaikan 'Pak IAS saya ini adek ta. Kita (Anda) ketua DPD (Demokrat Sulsel) 6 tahun yang lalu. Baik umur maupun senioritas di partai, saya ini adek ta. Kalau saya kalah, orang akan menganggap biasa. Sekarang kita pikir bagaimana kalau saya kalah ki," cerita Ulla kepada detikSulsel saat ditemui di ruang kerjanya di Gedung DPRD Sulsel, Jumat (3/6/2022).
Ulla mengungkapkan pertemuan tersebut dilakukan 4 bulan sebelum keduanya bersaing di Musda. Mereka bertemu di Cafe Pelangi, Lantai 2, Jalan Botolempangan, Makassar. Politikus Demokrat Sulsel Selle KS Dalle yang mengatur pertemuan itu.
Ulla saat itu sudah memberikan saran agar IAS fokus saja untuk maju sebagai calon gubernur (Cagub) Sulsel 2024. Ulla mengaku siap mendukung IAS di Pilgub nanti.
"Atau begini, persiapkan diri ta calon gubernur (Sulsel), karena saya ini belum punya rencana itu (maju Pilgub Sulsel), biar saya yang urus partai," bebernya.
"Waduh tidak bisa Ulla. Lebih kuat posisiku kalau saya ketua partai baru maju gubernur," sambung Ulla meniru pernyataan IAS saat itu.
Untuk mundur sebagai kandidat ketua Demokrat, Ulla mengaku tidak mungkin dia lakukan. Hal tersebut dinilainya akan merusak reputasinya bila tiba-tiba batal maju di Musda. Apalagi dia saat itu menjabat sebagai petahana.
"Kalau saya berhenti di tengah jalan, satu ji pikirannya orang. 'Berapa itu dibayarkan ki Ulla sama pak IAS'. Itukan menghancurkan kredibilitas dan reputasi saya," katanya.
Akhirnya, pertemuan 4 mata itu tidak menghasilkan kesepakatan. Keduanya memutuskan untuk tetap maju pada Musda Demokrat yang digelar Desember 2021 lalu.
"Begini saja Pak IAS. Bikin Musda ini kondusif, serahkan saja ke DPP. Kita catat ya, siapa pun yang dipilih DPP termasuk bukan saya, saya tidak akan ribut. Saya sampaikan memang di depan," kata Ulla saat itu kepada IAS.
(tau/asm)