Apri Kusbiantoro (50), seorang komikus asal Nusa Tenggara Barat (NTB) yang kini tinggal di Jetis, Bantul, mempunyai prestasi mentereng dengan menjadi ilustrator beberapa komik di Eropa hingga Amerika. Siapa sangka, prestasinya itu berawal dari 'sentilan' sang ibu.
Ia mengaku senang dengan komik sejak kecil karena dikenalkan kakaknya dengan komik-komik Eropa dan Amerika. Namun, saat itu kegemarannya tidak mendapat respons positif dari orang tuanya, yang menilai kebanyakan baca komik bisa bikin bodoh.
"Suka gambar sejak kecil, buku tulis saya lebih banyak gambar ketimbang catatannya. Lalu dianggap sama orang tua semua itu karena kebanyakan membaca komik," ujarnya, Jumat (5/6/2026).
"Karena di era saya, khususnya orang tua di lingkungan saya menganggap komik itu bukan bacaan baik, sebaiknya dihindari dan lebih baik membaca buku pelajaran. Ya mungkin karena orang tua ingin yang terbaik bagi anaknya secara akademis, padahal saya saat SD masih rangking 5 besar," ucapnya.
Walhasil, kariernya sebagai komikus sempat mandek. Pada SMP hingga SMA, dia sempat menggambar komiknya, namun tidak tuntas.
"Terus tahun 1994 masuk ISI Jogja jurusan desain komunikasi visual (DKV) dan buat komik berjudul Bunglon. Komik itu sempat dicetak oleh Balai Pustaka," ujarnya.
Namun, saat itu komik Indonesia masih kalah pamor dengan komik Jepang. Akhirnya, Apri pun banting setir sebagai animator pada tahun 1999 di salah satu rumah produksi di Jakarta.
"Saat itu komik saya sempat lupakan karena animasi bisa membiayai saya kuliah dan mengoleksi barang-barang yang saya inginkan," katanya.
Titik Balik Apri
Hingga akhirnya ada titik balik yang membuat Apri kembali menggeluti dunia komik. Di mana saat itu dirinya dan sang ibu sedang melihat televisi.
"Lalu ada titik saat ibu lihat iklan di TV dan saya bilang itu bikinanku tapi dijawab ibu saya, gimana aku tahu kalau itu bikinanmu," ujarnya.
(apu/afn)