Kisah Pelabuhan Cilacap, Saksi Bisu Puluhan Kapal Era PD II Dibombardir Jepang

Wilayah perairan selat yang memisahkan Kabupaten Cilacap dengan Pulau Nusakambangan pernah menjadi saksi bisu peperangan pada Perang Dunia (PD) II tahun 1942 silam. Saat itu serangan yang terus dilakukan oleh pemerintah Jepang, membuat Belanda ketar-ketir.

Sudah 3,5 abad lamanya Belanda menguasai perairan Indonesia sebelum kemerdekaan. Namun itu tak cukup bagi Belanda untuk mempertahankan kekuasaannya.

Tercatat, setidaknya dua kali terjadi pertempuran besar di perairan Nusakambangan tersebut.

"Perang di Cilacap terjadi dua kali. Yang pertama tahun 1942 sama Jepang kemudian yang kedua tahun 1947 ketika kita Republik mempertahankan Cilacap dari serangan Belanda pada agresi militer," kata Historical Diver, Ady Setyawan yang ikut dalam misi Kopaska mengidentifikasi kapal perang tenggelam di Cilacap, Jumat (21/7/2023).

Berdasarkan sejumlah arsip yang ia miliki, pada tahun 1942, surat kabar Sejaman menuliskan pertempuran antara Jepang dan Belanda membuat kota Cilacap luluh lantak. Akibatnya puluhan kapal dilaporkan tenggelam.

"Nah pada tahun 1942 itu surat kabar Sejaman menuliskan bahwa di alur ini 23 kapal ditenggelamkan, maksudnya dibombardir Jepang. Stasiun Cilacap juga hancur lebur dibom," terangnya.

Pada saat itu, Cilacap menjadi salah satu sasaran serangan Jepang. Sebab, Cilacap menjadi lokasi orang-orang Belanda berkumpul sebelum kabur ke Australia.

"Di sini itu luluh lantak. Kenapa? Karena ini adalah pintu belakang Hindia Belanda. Kaburnya orang-orang Belanda semuanya dari Jakarta dari Surabaya ngumpul ke Cilacap untuk kabur ke Australia," jelasnya.

Namun, dalam literatur tersebut, tidak disebutkan jumlah korban tewas dalam pertempuran itu. Ady mengatakan kala itu perairan Cilacap menjadi salah satu pelabuhan penting di Pulau Jawa.

"Jadi ini adalah pelabuhan penting sekali pada masa itu jadi dibombardir," ungkapnya.

Dia menerangkan kapal induk USS Langley milik Amerika Serikat saat itu juga sedang berada di perairan Cilacap. Misinya saat itu adalah membantu Belanda mengalahkan Jepang.

"Langley juga ada di sini. Saat itu misinya untuk mengirimkan pesawat membantu Belanda menghadapi Jepang. Tapi dia sudah kena hajar duluan," kata Ady.

Namun keberadaan bangkai kapal induk pertama Amerika Serikat ini masih menjadi misteri. Ada literatur yang menyebutkan dugaan lokasi tenggelamnya USS Langley hingga sejumlah perbedaan pendapat.

"Lokasi tempat masih simpang siur (USS Langley). Kita tidak tahu," ujarnya.

Selengkapnya di halaman berikut.