Pendidikan lingkungan tidak cukup mengajarkan murid mengenali pohon dan menghafal penyebab kebakaran hutan. Sekolah idealnya mendidik manusia yang mampu memahami penderitaan ekologis, mengkritik keserakahan, dan bertanggung jawab atas kehidupan bersama.
Ada sesuatu yang ganjil dalam cara kita mendidik anak-anak tentang hutan. Di ruang kelas, murid belajar bahwa pohon menghasilkan oksigen, hutan menyerap karbon, dan kebakaran merusak keseimbangan ekosistem.
Mereka mengerjakan soal, menghafal definisi, lalu menghadapi ujian. Namun, ketika hutan benar-benar terbakar, apakah pengetahuan itu cukup untuk membuat mereka memahami apa yang sedang terjadi?
Bayangkan seekor orangutan kehilangan tempat berlindung, burung-burung terbang menembus kepulan asap, dan satwa liar berlari tanpa mengetahui ke mana harus menyelamatkan diri. Di balik angka hektar lahan yang terbakar, ada kehidupan yang tercerabut. Di balik asap yang menyelimuti permukiman, ada manusia yang kehilangan udara bersih, kesehatan, dan rasa aman.
Hutan bukan sekadar hamparan hijau yang kehilangan warna. Hutan adalah dunia kehidupan yang sedang terluka. Hutan seolah-olah meronta, hewan-hewan seakan menangis. Pertanyaannya, sekolah belajar apa dari jeritan ekologis itu?
Pertanyaan ini mengajak kita melampaui pendidikan lingkungan yang berhenti pada pengetahuan faktual. Persoalan kebakaran hutan bukan hanya persoalan botani, kimia, atau geografi.
Ia juga persoalan etika, politik, ekonomi, dan filsafat tentang bagaimana manusia memahami kedudukannya di tengah alam. Karena itu, pendidikan hutan semestinya tidak hanya mengajarkan bagaimana kebakaran terjadi, tetapi juga mengapa kebakaran terus berulang, siapa yang menanggung akibatnya, dan nilai-nilai apa yang membentuk keputusan manusia terhadap alam.
Dari Pengetahuan Menuju Kesadaran Ekologis
Pendidikan hutan sering kali dimulai dengan pertanyaan teknis: apa penyebab kebakaran, bagaimana api menyebar, dan bagaimana mencegahnya?
Semua itu penting. Namun, pendidikan yang hanya berhenti di sana berisiko menghasilkan murid yang mengetahui kerusakan tanpa merasa bertanggung jawab atasnya.
Filsuf lingkungan Aldo Leopold, melalui gagasan land ethic atau etika tanah, menawarkan perubahan mendasar dalam cara manusia memandang alam. Dalam A Sand County Almanac (1949), Leopold memperluas komunitas moral manusia agar mencakup tanah, air, tumbuhan, dan hewan.
Alam tidak semata-mata menjadi objek yang boleh digunakan sejauh menguntungkan manusia. Manusia merupakan bagian dari komunitas ekologis yang memiliki tanggung jawab untuk memelihara keutuhan kehidupan.
Gagasan ini penting bagi sekolah. Murid perlu memahami bahwa hutan bukan hanya sumber kayu, lahan ekonomi, atau penyedia bahan baku.
Hutan juga merupakan habitat, penyangga kehidupan, penyimpan karbon, dan bagian dari jaringan ekologis yang menopang keberadaan manusia sendiri.
Ketika hutan terbakar, yang rusak bukan hanya pepohonan. Hubungan antarmakhluk hidup terganggu, tanah kehilangan perlindungan, habitat terpecah, dan masyarakat menghadapi berbagai risiko kesehatan serta ekonomi. Pendidikan hutan dapat membantu murid melihat keterhubungan tersebut.
Dari sini, pembelajaran dapat bergerak dari sekadar mengetahui menuju memahami, lalu dari memahami menuju bertindak. Murid tidak cukup diminta membuat poster tentang bahaya kebakaran. Mereka perlu diajak menyelidiki kondisi hutan di daerahnya, membaca data kebakaran, memahami dampak asap terhadap kesehatan, serta mendiskusikan hubungan antara pembukaan lahan, kepentingan ekonomi, tata kelola, dan kerusakan ekologis.
Dengan demikian, pengetahuan tidak berhenti sebagai jawaban dalam buku pelajaran, tetapi berkembang menjadi kesadaran yang membentuk sikap.