.webp)
Australia dikenal sebagai rumah bagi berbagai macam makhluk berbisa, termasuk laba-laba, ular, ubur-ubur, gurita, bahkan semut. Temuan ini menuai pertanyaan baru, mengapa ada banyak hewan berbisa di Australia?
Menurut sejarah, hewan-hewan ini sudah ada bahkan sebelum Australia menjadi sebuah benua. Namun, lain ceritanya dengan ular berbisa, yang muncul setelah benua itu terbentuk.
Sejarah Terbentuknya Australia
Australia menjadi daratan terpisah sekitar 100 juta tahun yang lalu ketika terpisah dari superbenua selatan Gondwana. Kevin Arbuckle, seorang profesor asosiasi biosains evolusi di Universitas Swansea di Inggris menjelaskan jika garis keturunan serangga berbisa lebih tua dari pemisahan ini.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Dengan kata lain, beberapa spesies yang sudah berbisa terjebak di Australia ketika daratan itu menjadi terisolasi.
Kemudian pada 60 juta tahun lalu terjadi 'kecelakaan sejarah' yang mendorong Australia melewati Kutub Selatan yang dingin. Hasilnya, sebagian besar reptil musnah.
Ketika benua itu perlahan bergeser ke utara, benua itu menghangat dan menarik reptil sekali lagi. Secara kebetulan, 40 juta tahun setelah "kecelakaan" ini, ular pertama menjajah benua itu.
Macam Hewan Berbisa di Australia
1. Semut
Arthropoda berbisa di sana termasuk semut rahang perangkap (genus Odontomachus), yang dapat menimbulkan gigitan yang menyakitkan. Namun, serangga ini juga hidup di wilayah tropis dan subtropis lain di seluruh dunia, tidak hanya di Australia.
Garis keturunan semut berbisa ini sudah ada di Gondwana pada saat pemisahan dan tinggal di sana setelah Australia menjadi benuanya sendiri.
2. Laba-laba
Mengenai laba-laba, laba-laba jaring corong (genus Hadronyche dan Atrax) adalah satu-satunya yang hanya ada di Australia yang dapat membunuh manusia dengan gigitan berbisa. Laba-laba jaring corong Sydney jantan (Atrax robustus) diperkirakan telah membunuh 13 orang, menurut Museum Australia.
3. Sefalopoda
Sefalopoda berbisa, termasuk cumi-cumi, gurita, dan sotong, telah ada hingga 300 juta tahun. Mereka telah hidup di perairan sekitar selama beberapa era sebelum Australia berdiri sendiri.
4. Ular
Dari 220 spesies ular di Australia, 145 di antaranya berbisa. Ular-ular mematikan ini mencakup 65 persen populasi ular di Australia, meskipun hanya sekitar 15 persen dari ular di dunia yang berbisa.
5. Ubur-ubur
Ubur-ubur juga sudah ada sejak lebih dari 500 juta tahun lalu dan telah mengapung di lautan sejak sebelum Australia ada. Ubur-ubur kotak yang mematikan (seperti Carukia barnesi) dan ubur-ubur Portugis (Physalia physalis) hidup di perairan Australia.
Hewan Berbisa di Australia Sebenarnya dalam Batas Normal
Dieter Hochuli, seorang profesor ekologi di Universitas Sydney, menepis anggapan jika banyak hewan berbisa yang tinggal di Australia. Menurutnya, persebaran ini masih dalam batas normal.
"Bertentangan dengan kepercayaan umum, Australia tidak terlalu kaya atau beragam dalam hal invertebrata berbisa," katanya dalam Live Science dikutip Senin (13/1/2025).
"Australia memiliki citra yang bertahan lama dan menonjol sebagai rumah bagi hewan yang sangat berbisa, namun sebagian besar hal ini dilebih-lebihkan," imbuhnya.
Diketahui, keanekaragaman ini merupakan hasil dari iklim yang cocok untuk makhluk hidup, yakni iklim tropis. Tak heran jika banyak hewan berbisa yang nyaman tinggal di Australia.
(nir/nah)
