Ilmuwan Temukan Objek Mirip Planet di Gugus Trapezium, Massanya Seperti Jupiter

Para ilmuwan berhasil menemukan lusinan objek mirip planet di gugus Trapezium yang bermassa seperti Jupiter. Planet-planet tersebut tidak terikat pada bintang mana pun dan melayang melintasi galaksi dengan serangkaian objek pasangan lainnya.

Temuan ini ada berkat pengamatan James Webb Space Telescope (JWST) pada jantung pembentuk bintang di nebula Orion. 42 di antara objek-objek tersebut ternyata tidak memiliki mekanisme pembentukan yang dapat menghasilkan massa biner.

Berusia Sekitar Satu Juta Tahun

Astronom dari Badan Antariksa Eropa, Samuel Pearson dan Mark McCaughrean, mendeskripsikan temuan tersebut dengan nama Jupiter Mass Binary Objects atau JuMBOs.

Mereka memperkirakan JuMBO berusia sekitar satu juta tahun dan bersuhu sekitar 1.000 Kelvin, sebagaimana dilansir dari Science Alert.

Melalui analisis terhadap cahaya redup yang mereka keluarkan, diketahui objek angkasa tersebut mengandung uap air, karbon monoksida, dan metana. Hal ini merupakan hal yang normal bagi bayi gas raksasa di angkasa.

Planet yang Tidak Terikat dengan Bintang

Ilmuwan juga memperkirakan bahwa lingkungan asal dari objek mirip planet ini, banyak ditemukan planet ekstrasurya jahat yang dikenal sebagai planet pengembara (rogue exoplanets).

Planet pengembara adalah planet yang tidak terikat dengan bintangnya. Hal ini karena ditemukan banyak bintang yang berdekatan satu sama lain sehingga mungkin mengganggu sistem planet lainnya.

Selain itu, keberadaan benda gas yang bermassa seperti planet dan mengambang bebas di Orion bukanlah suatu kejutan. Para astronom telah mendeteksi hal tersebut selama beberapa dekade bahkan pada planet dengan massa tiga kali massa Jupiter.

"Kami mencari benda-benda yang sangat kecil ini dan kami menemukannya. Kita menemukan mereka berukuran sekecil satu massa Jupiter, bahkan setengah massa Jupiter, mengambang bebas, tidak terikat pada sebuah bintang," kata McCaughrean kepada The Guardian.

JuMBO Datang Berpasangan

Lebih lanjut, ilmuwan mengatakan bahwa temuan ini memiliki masalah lain yakni JuMBO datang berpasangan. Sebuah planet pengembara yang melakukan aktivitasnya sendiri sudah menjadi anomali. Namun, dua benda bermassa planet dan saling terikat secara gravitasi lebih sulit dijelaskan.

Bintang pada dasarnya terbentuk dari gumpalan materi awan molekuler yang runtuh akibat gravitasi. Ketika sebuah bintang berputar, mereka akan menarik lebih banyak materi dari awan sekitarnya dan membentuk piringan.

Selama proses ini, piringan dapat pecah dan mengakibatkan terbentuknya bintang kedua sehingga lahir bintang biner.

Namun batas teori massa suatu objek terbentuk melalui skenario pembentukan keruntuhan awan ini adalah sekitar tiga massa Jupiter.

Simulasi menunjukkan bahwa benda yang lebih kecil dapat keluar sistem dengan sangat mudah, baik karena interaksi dengan planet atau bintang. Namun, mekanisme lontaran ini tidak akan kondusif bagi pasangan planet yang tinggal bersamaan.

Ada kemungkinan bahwa planet-planet yang terlontar sendirian dapat menemukan planet lain dan terikat secara gravitasi. Akan tetapi, peneliti memperkirakan hal ini sangat jarang terjadi.

Menurut makalah yang terbit di Cornell University, kumpulan objek bermassa planet dan JuMBO yang terlihat di Gugus Trapezium mungkin muncul dari gabungan kedua skenario "klasik" ini.

"Meskipun keduanya memiliki peringatan yang signifikan, atau mungkin mekanisme pembentukan baru yang cukup terpisah, seperti fragmentasi. dari disk tanpa bintang, diperlukan," tulis peneliti dalam makalah mereka.