.webp)
Area 51 adalah salah satu tempat yang kerap mengundang penasaran karena kemisteriusannya. Bukan soal alasan metafisik, tapi karena tidak ada yang benar-benar tahu apa yang terjadi di fasilitas militer rahasia itu.
Pengungkapan mengenai Area 51 kemudian muncul berkat permintaan publik berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi Amerika Serikat.
Dilansir dari laman Science Alert, permintaan tersebut mengungkapkan informasi mengenai perkembangan dan pengujian pesawat mata-mata U-2. Namun, informasi ini juga membuka tabir lokasi Area 51.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Sebagai sejarawan keamanan nasional, saya tahu ada sejarah panjang rahasia di Area 51. Saya juga tahu bahwa hal itu tidak ada hubungannya dengan alien luar angkasa," ungkap Christopher Nichlos, Profesor Sejarah The Ohio University.
Letak Area 51
Area yang dikenal sebagai Area 51 tersembunyi di daerah terpencil di selatan Nevada, sekitar 100 mil (161 kilometer) dari Las Vegas.
Tempat ini terletak di kawasan yang dilindungi oleh pemerintah federal sebagai bagian dari Situs Keamanan Nasional Nevada, yang merupakan bagian dari kompleks Angkatan Udara Nellis.
Nama Area 51 mengacu pada wilayah dalam Situs Keamanan Nasional Nevada di mana operasi-operasi rahasia dilakukan.
Lapangan terbang di Area 51 dikenal sebagai Homey Airport, sedangkan kompleks fasilitas disebut Groom Lake. Tempat yang terakhir disebutkan ini adalah dataran garam atau danau kering yang berbatasan dengan bandara.
Sejarah Area 51
Pada era awal Perang Dingin antara Amerika Serikat dan Uni Soviet, perlombaan teknologi untuk mengungguli satu sama lain menjadi sesuatu yang krusial. Informasi tentang pencapaian ilmiah, termasuk tentang roket dan senjata, dirahasiakan sebagai langkah keamanan nasional.
Bagian integral dari strategi perang adalah pengembangan teknologi pengintai yang dapat memata-matai musuh. Data yang diperoleh dari teknologi pengintai ini, baik itu tentang pesawat maupun senjata baru, menjadi sangat penting bagi pemerintah.
Bicara soal teknologi pengintai ini, kerahasiaan dijaga ketat. Selama tahun-tahun Perang Dingin, hanya sedikit orang di dalam pemerintahan AS maupun Uni Soviet yang memiliki pengetahuan tentang rahasia tersebut.
Pesawat mata-mata AS U-2 penting dalam hal ini. Dengan kemampuan terbang di ketinggian yang lebih tinggi daripada pesawat lain, pesawat ini fokus pada pengambilan foto dan pengukuran berkualitas tinggi dari target global.
Hingga pada tahun 1955, Area 51 dipilih sebagai tempat pengujian U-2 karena lokasinya yang terpencil mendukung kerahasiaan. Area 51 juga menjadi tempat uji coba pesawat rahasia lain, termasuk A-12, pesawat pengintai super cepat.
Pada 1962, A-12 pertama kali diterbangkan di Area 51. Bentuk uniknya seperti memiliki pusat yang menonjol untuk bahan bakar tambahan.
F-117, pesawat tempur siluman yang berbentuk aneh, juga diuji pertama kali di Area 51 pada tahun 1981.
Rahasia dan Spekulasi Area 51
Berita utama pada 17 Juni 1959 berjudul "More Flying Objects Seen in Clark Sky" muncul di koran Reno Evening Gazette.
Laporan mengenai objek terbang antara tahun 1950-an dan 1960-an memicu kontroversi dan perhatian publik ke arah Area 51. Ini dikarenakan beberapa faktor berikut:
- Area 51 sangat rahasia dan tidak diakses oleh publik.
- Tempat ini menjadi tempat uji coba penerbangan pesawat rahasia dengan kecepatan dan gaya yang tidak biasa.
- Era Perang Dingin merupakan periode ketegangan politik, dan tema alien luar angkasa banyak muncul dalam film dan acara TV.
Kerahasiaan yang dijaga pemerintah AS selama 68 tahun pun akhirnya telah memicu spekulasi dan teori konspirasi tentang Area 51. Namun, saat ini publik tahu apa yang diuji di sana dan kapan itu terjadi. Misalnya soal penampakan UFO dapat dilacak ke waktu dan tanggal penerbangan pesawat eksperimental pada saat itu.
Walaupun begitu, Area 51 tetap tertutup bagi penerbangan sipil dan militer konvensional, sehingga memberikan ruang bagi spekulasi dan teori konspirasi.
Pada faktanya, banyaknya penampakan UFO yang dilihat memiliki penjelasan yang lebih sederhana yang ternyata ada hubungannya dengan pengujian pesawat rahasia dan teknologi baru. Hal ini kembali dipertegas dengan prototipe drone dan versi lainnya yang lebih baru yang telah diuji di lokasi tersebut.
Namun, sebagai tempat yang misterius dan menarik, Area 51 tetap mengundang rasa ingin tahu dan minat publik.
(nah/nah)
