10 Fakta Unik Seputar Penguin Kaisar, Ternyata Bisa Tak Makan 4 Bulan

Penguin kaisar merupakan spesies penguin terbesar di dunia. Koloni penguin kaisar hidup di perairan Antartika, Kutub Selatan. Memiliki cara jalan yang lucu, ternyata tinggi penguin kaisar bisa mencapai 100 sentimeter.

Di balik perawakannya yang menggemaskan, terdapat fakta-fakta tersembunyi tentang penguin kaisar yang jarang diketahui. Berikut merupakan fakta-fakta penguin kaisar yang dilansir dari situs WWF.

Fakta Unik Seputar Penguin Kaisar

1. Habitat Penguin Kaisar

Penguin kaisar liar hanya dapat ditemukan di Antartika. Mereka berkembang biak dan membesarkan anak-anak mereka di "Fast Ice". Fast Ice adalah sebuah tempat mengapung di lautan beku yang terhubung ke daratan atau lapisan es.

Sejak lahir, mereka menghabiskan seluruh hidup mereka di dalam dan di sekitar es Antartika. Ada juga yang muncul di lepas pantai Selandia Baru, namun hal tersebut lebih jarang terjadi.

2. Spesies penguin terbesar

Penguin kaisar merupakan spesies penguin terbesar dari 18 spesies penguin lain yang ditemukan. Tingginya bisa mencapai 120 sentimeter dan bobotnya bisa mencapai 40 kilogram.

3. Terancam punah

Spesies penguin kaisar merupakan penguin Antartika yang paling jarang ditemukan. Populasi global penguin kaisar mencapai 265.500-278.500 pasangan. Kepunahan penguin kaisar disebabkan oleh adanya perubahan iklim yang ekstrem.

4. Penguin betina hanya bertelur sebutir dalam setahun

Apabila spesies penguin lainnya dapat bertelur sebanyak dua butir, penguin kaisar betina hanya dapat bertelur sebanyak satu butir. Telurnya berukuran panjang 11 hingga 12,7 cm dengan berat 345 hingga 515 gram. Biasanya penguin kaisar betina hanya dapat bertelur sekali dalam satu tahun.

5. Cara mengerami telur yang unik

Penguin kaisar merupakan satu-satunya penguin yang mengerami telurnya dengan kakinya. Penguin kaisar jantan memiliki kantung induk khusus, yaitu lipatan kulit hangat di dekat kaki mereka yang berguna untuk mengerami telur. Walhasil, penguin jantan lah yang bertanggung jawab mengerami telur.

Selama periode ini, suhu dapat turun hingga -61 derajat Celcius, namun suhu dalam kantong inkubasi tetap sekitar 36 derajat. Jantan penguin kaisar akan menjaga telur di kantong inkubasi selama 65-75 hari hingga betina kembali dari mencari makan.

6. Keunikan cara adaptasi

Penguin kaisar memiliki adaptasi unik untuk bertahan hidup dalam kondisi ekstrem, dengan suhu yang dapat mencapai -50°C dan angin berkecepatan hingga 200 km/jam. Mereka dilengkapi dengan dua lapis bulu, cadangan lemak yang melimpah, serta paruh dan sirip yang lebih kecil dibandingkan penguin lainnya untuk mengurangi kehilangan panas. Selain itu, penguin kaisar memiliki bulu di kaki mereka untuk menjaga pergelangan kaki tetap hangat.

Kaki mereka juga beradaptasi dengan kondisi es, memiliki lemak khusus yang mencegah pembekuan dan cakar yang kuat untuk mencengkeram es. Yang paling menakjubkan, koloni penguin kaisar, baik dewasa maupun anak-anak, bekerja sama untuk menjaga kehangatan dengan berkumpul rapat. Lebih dari 5.000 penguin bergantian di bagian luar kerumunan yang dingin, berbeda dengan penguin Adélie yang lebih suka bertengkar dan bersifat teritorial.

7. Penyelam Andal

Penyelaman terdalam yang pernah tercatat adalah 564 meter, yaitu setara dengan hampir 2 kali tinggi Shard, gedung tertinggi di Eropa. Dan rekor penyelaman terlama yang tercatat adalah hampir 32 menit.

8. Binatang Karnivora

Penguin kaisar kebanyakan memakan ikan perak Antartika serta spesies ikan lainnya dan cumi-cumi. Penguin dewasa makan sekitar 2-3 kilogram (kg) per hari, tetapi pada hari yang baik mereka bisa makan dua kali lipat untuk membangun cadangan lemak tubuh untuk musim dingin yang panjang, atau untuk memberi makan anak-anak mereka.

9. Bisa bertahan tanpa makan selama 4 bulan

Penguin kaisar jantan tidak akan makan hingga empat bulan, sejak mereka tiba di koloni untuk berkembang biak hingga telur menetas dan induknya kembali untuk memberi makan.

Pada masa ini, mereka kehilangan hampir setengah dari berat badannya. Mereka harus bergantung sepenuhnya pada cadangan lemak tubuh yang mereka bangun selama pesta musim panas untuk bertahan hidup di musim dingin yang panjang.

10. Kemampuan memanjat tebing es

Penguin kaisar dapat memanjat tebing es yang curam dan diketahui berkembang biak di rak-rak es, jika es laut di bawahnya mencair. Strategi adaptasi ini mungkin berguna sementara waktu ketika Antartika menghangat akibat perubahan iklim, namun dalam jangka panjang, strategi ini mungkin tidak efektif jika laju pemanasan terus meningkat dengan cepat.

Itulah 10 fakta unik seputar penguin yang jarang diketahui. Semeton sudah tahu belum?

Artikel ini ditulis oleh Zheerlin Larantika Djati Kusuma, peserta Magang bersertifikat Kampus Merdeka di detikcom.

Es Antartika Mencair, Populasi Penguin Kaisar Terancam

Es Antartika Mencair, Populasi Penguin Kaisar Terancam