Mengenal Ayam Cipera, Kuliner Khas Karo yang Sarat Makna Budaya

Sumatera Utara memiliki beragam kuliner tradisional yang diwariskan secara turun-temurun, salah satunya Ayam Cipera. Makanan khas masyarakat Suku Karo yang dikenal dengan kuah kental berbahan dasar tepung jagung dan racikan rempah-rempah.

Dilansir dari laman Warisan Budaya Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan, Cipera merupakan masakan khas Karo yang menggunakan potongan ayam kampung, mulai dari leher, sayap, kaki, hati hingga ampela. Potongan ayam tersebut dimasak bersama tepung jagung hingga menghasilkan kuah yang kental.

Ayam Cipera tidak hanya mengandalkan ayam sebagai bahan utama. Berbagai rempah seperti bawang merah, bawang putih, cabai, jahe, serai, cekala, dan lengkuas turut digunakan untuk menghasilkan cita rasa khas.

Fyo, warga asli Karo, mengatakan Ayam Cipera merupakan salah satu masakan tradisional yang masih dikenal dalam kehidupan masyarakat Karo. Proses memasaknya menggunakan ayam kampung yang dipadukan dengan berbagai bumbu rempah serta larutan tepung jagung untuk mengentalkan kuah.

"Ayam Cipera ini salah satu masakan khas tradisional Suku Karo. Bahan dasarnya ayam kampung yang dimasak dengan berbagai macam bumbu rempah, seperti bawang merah, bawang putih, cabai, jahe, serai, cekala, lengkuas dan bumbu lainnya. Kemudian ditambahkan larutan tepung jagung supaya kuahnya sedikit kental," kata Fyo, Selasa (03/11/2026).

Dalam penyajiannya, Ayam Cipera biasanya hadir dalam berbagai acara sukacita masyarakat Karo. Makanan ini disajikan saat syukuran, pesta adat, hingga pertemuan keluarga.

Keberadaan Ayam Cipera juga tidak terlepas dari kebiasaan masyarakat dalam menjaga tradisi kuliner. Hidangan ini menjadi salah satu makanan yang melekat dengan identitas masyarakat Karo dan diwariskan dari generasi ke generasi.

Budayawan T Muhar menjelaskan, Cipera sebenarnya merujuk pada tepung yang berasal dari olahan jagung. Karena itu, penyebutan Manuk Cipera atau Ayam Cipera lebih tepat untuk menyebut hidangan tersebut. Ia juga menegaskan bahwa Cipera merupakan bagian dari warisan kuliner etnis Karo.

"Cipera itu artinya tepung dari olahan jagung. Manuk Cipera atau Ayam Cipera merupakan makanan etnis Karo. Kuliner ini bukan sekadar makanan khas, tetapi juga menggambarkan hubungan masyarakat dengan lingkungan alam, terutama kehidupan agraris dan kebiasaan mengolah hasil pertanian yang diwariskan secara turun-temurun," jelas Muhar.