Danau Lau Kawar di Kabupaten Karo, Sumatera Utara, tidak hanya menawarkan panorama alam kaki Gunung Sinabung. Di balik pesona alamnya yang indah, ada cerita legenda yang kini masih diwariskan dan dipercaya sebagian masyarakat, yaitu Nini Kawar.
Cerita yang berkaitan dengan kisah seorang perempuan tua, Nini Kawar. Dalam kepercayaan masyarakat, Nini Kawar dipercaya sebagai penjaga Danau Lau Kawar yang dapat memberikan tulah kepada orang yang melakukan perbuatan tertentu.
Legenda Nini Kawar diwariskan secara lisan dari generasi ke generasi. Ceritanya dapat diperoleh dari orang tua dan kakek-nenek, guru di sekolah, Guru Sibaso atau penyembuh tradisional, hingga pertunjukan guro-guro aron.
Dalam penelitian yang berjudul "Hyperrealitas Tradisi Lisan dalam Pencegahan Penyimpangan Sosial di Kawasan Wisata Danau Lau Kawar, Kabupaten Karo" Elvrida Purba dkk, mengatakan cerita Nini Kawar masih dikenal oleh masyarakat hingga saat ini.
Bahkan, sebagian anak muda yang berkunjung ke Lau Kawar mengetahui cerita tersebut karena mendengar dari masyarakat maupun karena rasa penasaran. Menurutnya, terdapat gagasan yang lebih luas di balik berbagai larangan yang berkembang bersama legenda tersebut.
"Isi larangannya sebenarnya bentuk gagasan futuristik dalam rangka menjaga keberlangsungan lingkungan hidup agar tidak tercemar," kataElvrida.
Kisah Nini Kawar
Salah satu versi cerita yang berkembang di masyarakat mengisahkan Nini Kawar sebagai seorang perempuan tua yang tinggal di sebuah perkampungan bersama keluarganya. Suatu hari, masyarakat menggelar pesta sebagai bentuk syukur atas hasil panen yang melimpah. Pesta tersebut diramaikan dengan guro-guro aron, tarian dan berbagai makanan.
Nini Kawar yang tinggal di rumah tidak ikut menghadiri pesta tersebut. Ia kemudian meminta keluarganya membawakan makanan untuknya dari tempat pesat.
Dalam perjalanan, makanan yang dibawa untuk Nini Kawar disebut dimakan oleh cucunya. Ketika sampai di rumah, makanan yang tersisa hanya tulang dan nasi.
Nini Kawar yang awalnya senang menerima makanan kemudian merasa kecewa. Dalam cerita yang diwariskan masyarakat, ia kemudian mengeluarkan sumpah karena merasa diperlakukan tidak semestinya oleh keluarganya.
Setelah itu, dikisahkan terjadi hujan deras dan badai hingga wilayah perkampungan tersebut tenggelam. Peristiwa itulah yang kemudian dipercaya dalam legenda sebagai asal mula terbentuknya Danau Lau Kawar.
Namun, kisah tersebut merupakan legenda yang berkembang di masyarakat. Penelitian mengenai tradisi lisan Nini Kawar juga mencatat adanya beberapa versi cerita yang ditemukan dari masyarakat dan Guru Sibaso.