Siapa sangka, di balik rimbunnya hamparan perkebunan sawit yang menjulang di pelosok Sumatera Utara, tersimpan sisa-sisa kejayaan sebuah kerajaan misterius yang pernah menggetarkan daratan India. Kerajaan itu bernama Pannai, sebuah kekuatan maritim dan spiritual yang kini hanya menyisakan tumpukan bata merah yang sunyi di tengah perkebunan.
Meski lokasinya jauh dari hiruk-pikuk kota besar, jejak peradaban ini sebenarnya bisa ditelusuri melalui koleksi dan arsip di Museum Negeri Sumatera Utara. Bagi para pemerhati sejarah, situs purbakala di Padang Lawas (Palas) ini adalah "emas murni" yang merekam kejayaan masa lalu.
Jejak 'Biara' yang Tersebar di Pedalaman
Berdasarkan data primer yang terpajang di Museum Negeri Sumatera Utara, kawasan purbakala ini mencakup kompleks percandian yang sangat luas. Penjelasan resmi dari pihak museum memberikan gambaran presisi mengenai lokasi pusat-pusat spiritual tersebut:
"Biara Sipamutung yang berlokasi di Desa Siparau, Kecamatan Barumun Tengah, Kabupaten Padang Lawas," tulis panel informasi di Museum Negeri Sumatera Utara yang menjadi rujukan sejarah utama.
Sipamutung tercatat sebagai salah satu kompleks terbesar dengan pagar keliling yang luas, mencerminkan pusat kegiatan keagamaan yang masif pada masanya. Selain itu, arsip museum juga menyoroti keberadaan bangunan lain yang tak kalah penting, yakni:
"Biara Bahal III yang berlokasi di Desa Bahal, Kecamatan Portibi, Kabupaten Padang Lawas Utara."
Meski kini struktur bata merah tersebut terjepit di antara pemukiman penduduk dan perkebunan sawit, catatan museum memastikan bahwa tiap jengkal bangunannya memiliki nilai arkeologis tinggi.