Ciri-ciri HIV penting untuk diketahui. Sebab, ciri-ciri HIV pada tahap awal jarang disadari lantaran mirip gejala penyakit lainnya. Misalnya, seperti flu.
Pengidap AIDS seringkali menghadapi hukuman sosial berupa diskriminasi, pengasingan, penolakan, dan pengucilan akibat stigma-stigma yang beredar di masyarakat.