.webp)
Flamingo adalah salah satu dari enam spesies burung tinggi dan paruh tebal mengarah ke bawah. Namun, yang paling menarik perhatian dari burung ini adalah bulu berwarna merah muda.
Tinggi flamingo menjulang antara 90 sampai 150 cm. Burung ini sangat suka berteman, sehinggakawanannya pun berjumlah ratusan. Biasanya, kawanan ini membentuk formasi penerbangan yang panjang dan melengkung.
Selain posturnya yang tinggi, flamingo juga dikenal karena bulunya yang berwarna pink. Uniknya, bulu ini bukanlah hasil dari DNA mereka. Lantas apa?
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Alasan Flamingo Berwarna Pink
Bagi flamingo, ungkapan "Anda adalah apa yang Anda makan" lebih benar daripada bagi manusia. Warna pink pada flamingo berasal dari beta-karoten, pigmen merah-oranye yang ditemukan dalam jumlah tinggi di dalam alga, larva lalat air asin, dan udang air asin yang dimakan flamingo di lingkungan lahan basah, seperti dilansir dari Ensiklopedia Britannica.
Dalam sistem pencernaan, enzim memecah karotenoid menjadi pigmen yang diserap oleh lemak di hati dan disimpan, bagi flamingo, di bulu dan kulit. Untuk benar-benar mewarnai atribut eksternal tersebut, karotenoid harus dikonsumsi dalam jumlah yang sangat banyak.
Karena makanan burung flamingo hampir secara eksklusif adalah makanan yang mengandung karotenoid, burung ini tidak memiliki masalah dalam mewarnai diri mereka sendiri. Di sisi lain, manusia perlu makan cukup banyak wortel, makanan yang sangat kaya akan karotenoid, untuk mengubah warna kulit mereka menjadi jingga.
Pertumbuhan Flamingo
Selain warnanya, pertumbuhan flamingo juga cukup unik. Menurut National Geographic Kids, flamingo membangun sarang yang terlihat seperti gundukan lumpur di sepanjang saluran air. Di puncaknya, di lubang dangkal menjadi tempat bertelur flamingo betina.
Para induk akan duduk bergiliran di atas telur untuk menjaganya tetap hangat. Sekitar 30 hari kemudian, telur pun menetas.
Flamingo muda terlahir dengan kulit putih dan bulu lembut berbulu halus serta paruh lurus. Seiring bertambahnya usia, paruh flamingo akan melengkung ke bawah.
Flamingo yang baru lahir dirawat oleh induknya dengan diberi cairan yang diproduksi dalam sistem pencernaan mereka. Setelah sekitar 3 minggu, flamingo dewasa menggiring flamingo muda ke dalam kelompok besar yang disebut crèches, untuk mencari makan sendiri.
Di sinilah flamingo mulai berwarna pink. Mereka akan memakan diatom alga, alga biru-hijau, dan invertebrata, seperti moluska kecil dan krustasea.
(nir/faz)
