.webp)
Forum Ekonomi Dunia membeberkan data bila sekitar 400 ribu spesies tanaman telah diberi nama. Tetapi 100 ribu dari jumlah tersebut belum ditemukan.
Para ilmuwan tiap waktunya menemukan spesies baru untuk dipelajari. Terbaru sebuah tanaman berbulu halus yang ditemukan di Taman Nasional Big Bend Texas. Tanaman ini diberi nama Woolly Devil atau Setan Berbulu.
Proses Penemuan Woolly Devil
Dikutip dari Mental Floss, woolly devil ditemukan oleh relawan Deb Manley dan Cathy Hoyt saat menjelajahi pendalaman Big Bend pada Maret 2024 lalu. Penampilannya yang unik dan berbulu menarik perhatian mereka karena tampak asing.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Manley kemudian mengunggah beberapa foto tanaman tersebut ke iNaturalist sebuah media sosial sains. Ia bertanya apakah ada yang mengenali tanaman tersebut.
Gambar itu kemudian membuat komunitas ahli botani gembira, karena teridentifikasi sebagai spesies baru. Tak butuh waktu lama, Manley membentuk tim untuk meneliti tanaman tersebut bersama beberapa peneliti.
Salah satu ilmuwan yang bergabung adalah Isaac Lichter Marck, peneliti asal California Academy of Sciences. Selama penelitian, mereka mencoba menentukan kerabat terdekat tanaman tersebut.
Tujuannya untuk memahami bagaimana tanaman tersebut harus diklasifikasikan. Selain itu mereka juga mengurutkan DNA dan berkas elektron untuk membandingkan woolly devil dengan spesies serupa lainnya.
Namun hasilnya mengejutkan. Karena para ilmuwan menentukan bahwa tanaman tersebut tidak sepenuhnya cocok dengan genus mana pun.
Ilmuwan akhirnya menetapkan bila tanaman berbulu halus tersebut bukan hanya spesies baru, tetapi juga genus baru. Sebuah penemuan ganda yang langka.
Arti Woolly Devil
Manley menjuluki tanaman itu dengan "woolly devil" atau "setan berbulu". Sedangkan nama ilmiahnya adalah Ovicula biradiata.
Penamaan ini diberikan karena tanaman itu memiliki penampilan yang berbulu dan kelopaknya berbentuk seperti tanduk. Tanaman itu juga ditemukan di dekat Devil's Den, area pendakian di Taman Nasional Big Bend.
Nama ilmiah woolly devil berasal dari kata latin Ovicula yang berarti "domba kecil". Hal ini merujuk pada domba tanduk besar gurun yang berkeliaran di taman dan bulu putih yang menutupi tanaman tersebut.
Meski namanya menakutan, tanaman ini nyatanya mungil. Ukuran terbesar dari woolly devil mencapai 3 inci atau 7 cm. Sedangkan yang terkecil kurang dari setengah inci saja.
Sejauh ini tanaman tersebut hanya hadir di Gurun Chihuahuan yang tumpang tindih dengan Big Bend. Para ilmuwan masih harus melakukan banyak penelitian tentang woolly devil di masa mendatang.
(det/nwy)
