.webp)
Sedangkan gunung berapi menjulang tinggi dengan kekuatan ledakan yang mengancam keberlangsungan makhluk hidup. Faktanya, salah satu jenis gua paling umum yang ada di dunia terbuat dari kuatnya letusan gunung berapi. Gua ini dinamakan lava tube atau tabung lava.
Terbentuk dari Lava yang Mengering
Mengutip laman Mental Floss, lava tube adalah gua berbentuk silinder karena lava yang telah dingin dan mengeras. Berbeda dengan gua lainnya, ketika masuk kita tidak akan melihat batu kapur berwarna-warni.
Tetapi batuan hitam pekat yang terbentuk menjadi lantai, dinding, dan langit-langit. Panjang gua menunjukkan tingkat aliran lava ketika gunung berapi meletus. Sedangkan bila melihat langit-langit kita bisa menemukan hewan kelelawar, laba-laba, dan berbagai serangga. Karena gelap, hewan-hewan ini nyaman dan memilih lava tube menjadi rumah mereka.
Bagaimana gua ini bisa terbentuk dari aliran lava?
Pada dasarnya, lava adalah cairan yang ketika mengalir mirip seperti sungai. Namun, bagian luar aliran lava bisa mendingin lebih cepat karena paparan terhadap udara luar. Akhirnya terbentuklah cangkang dan membungkus lava yang masih mengalir di dalamnya.
Di dalam, lava kemudian terisolasi dan menjadi sangat panas sehingga mampu menimbulkan erosi di permukaan bawahnya. Erosi ini pada akhirnya menciptakan bentuk lingkaran lava tube.
Ketika letusan selesai, lava perlahan-lahan akan mengalir keluar. Kira-kira dibutuhkan waktu lebih dari satu tahun agar gua benar-benar dingin. Ketika hal ini terjadi, hewan akan mulai berdatangan ke dalamnya.
Bisa Dijelajahi Manusia?
Meski jadi tempat hidup hewan, sayangnya tidak semua tabung lava aman untuk dijelajahi manusia. Karena banyak diantaranya masih memiliki aliran lava yang aktif dan menyimpan panas hingga membahayakan.
Contohnya, tabung lava aktif di Hawaii yang memiliki suhu sekitar 1250 derajat celcius. Oleh karena itu, manusia hanya diperbolehkan masuk ke dalam tabung lava yang telah didinginkan sepenuhnya.
Salah satu lava tube yang dibuka untuk umum dikelola oleh Hawai'i National Parks Service. Meski dinilai aman, tetap ada beberapa potensi bahaya yang tak bisa diprediksi seperti longsoran batu, penerangan minim sehingga bisa tersandung, hingga ruangan yang sangat sempit.
Lokasi Lava Tube di Dunia
Karena sifat vulkaniknya, tabung lava paling banyak ditemukan di daerah yang banyak aktivitas panas buminya. Hawaii memiliki lava tube yang tak terhitung jumlahnya termasuk terspektakuler yang pernah ada.
Tetapi, beberapa negara lain juga memiliki lava tube seperti Amerika Serikat, Korea Selatan, Kenya, Islandia, dan Australia.
Di Amerika Serikat sendiri kebanyakan terletak di wilayah pantai barat seperti di Lava Beds National Monument dan Lassen Volcanic National Park di California serta Crates of the Moon National Monument and Preserve di Idaho.
Meski begitu, di manapun gunung berapi berada kemungkinan di situ juga ada tabung lava. Tapi, jangan coba mengintip ke dalamnya bila merasakan hawa panas ya detikers!
(det/pal)
