.webp)
Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Royal Society Open Science pada Desember 2023 lalu menjelaskan bila anjing dengan mata gelap seperti cokelat dianggap lebih ramah dan mudah didekati, dibandingkan dengan hewan yang memiliki warna mata terang. Kok bisa?
Penelitian yang dilakukan di Jepang ini menganalisis iris mata pada 22 foto serigala dengan berbagai warna bulu dan 81 anjing peliharaan dari 35 ras.
Ketika diujikan pertama kali, Akitsugu Konno, ilmuwan hewan di Universitas Sains Teikyo Jepang yang juga peneliti utama menjelaskan bila anjing dengan mata gelap dianggap lebih ramah dan tidak dewasa oleh manusia. Manusia juga melihat anjing dengan mata berwarna gelap atau cokelat tampak kurang mengancam hingga menimbulkan rasa ingin melindungi.
"Temuan ini menunjukkan bahwa manusia mungkin secara tidak sadar memilih anjing dengan mata berwarna gelap karena mereka tampak tidak mengancam dan ingin dilindungi. Sehingga mereka menggap anjing tersebut akan lebih mudah beradaptasi ketika jadi hewan peliharaan," ujarnya dikutip dari Smithsonian Magazine.
Mental Floss menambahkan bila warna cokelat tua merupakan warna standar pada anjing, sedangkan serigala cenderung memiliki mata berwarna kuning. Perbedaan ini menjadi hal yang sengaja dipilih oleh manusia.
Adanya Ilusi Pupil
Uji lanjutan dilakukan oleh Konno untuk mengetahui persepsi tentang keramahan terkait ciri-ciri kepribadian anjing. Langkah ini dilakukan melalui kuesioner dengan pemberian skala nol hingga lima.
Di dalam survei, 76 peserta diminta pendapatnya tentang seberapa besar keinginan mereka berinteraksi dengan anjing yang digambarkan dalam 12 foto. Beberapa gambar diubah sehingga iris mata anjing menjadi lebih terang atau lebih gelap.
Hasilnya lagi-lagi menjelaskan bila anjing dengan warna mata gelap seperti cokelat dianggap menunjukkan sifat ramah, tidak mengancam, mampu bersosialisasi, dan dapat dipercaya hingga dilihat kurang dewasa. Sedangkan anjing bermata pucat atau terang mendapat label agresif dan dewasa.
Selain itu, warna mata secara tidak langsung menjadi indikator terkait keinginan manusia untuk berinteraksi hingga memelihara anjing. Manusia menggap anjing dengan mata coklat itu lucu dan terus menjadi anak anjing meski sudah berumur.
Tidak sekali, survei tersebut diulangi secara daring dengan 66 peserta berbeda. Hasilnya ditemukan serupa.
Sehingga Konno mengambil kesimpulan bila pupil mata pada anjing sebenarnya ikut berperan dalam hal ini. Iris mata yang lebih gelap membuat kita lebih sulit membedakan ukuran pupil sebenarnya sedangkan warna terang memperlihatkannya dengan jelas.
"Dengan demikian adanya ilusi puil yang besar dan dikaitkan dengan persepsi manusia melihat anjing seperti bayi," ungkapnya lebih lanjut.
Ukuran Pupil Mata
Manusia dilahirkan dengan pupil yang relatif besar dan bisa mengecil seiring dengan melemahnya otot-otot mata yang mengontrolnya. Hal ini bisa terjadi ketika kita bertambah usia.
Oleh karena itu, manusia kerap menciptakan ilusi yang mengasosiasikan pupil besar dengan masa muda. Semakin gelap iris mata, maka semakin sulit juga untuk melihat keberadaan pupil tersebut.
Sekali lagi, warna coklat pada anjing membuat pupil hewan tersebut tampak lebih besar dari sebenarnya. Terlebih bagi mereka pecinta anjing.
Mereka akan mudah tertipu bila hewan peliharaannya nampak seperti bayi yang butuh perlindungan meskipun anjing tersebut berasal dari ras Labrador Retriever dengan berat sekitar 35 kilogram.
Jessica Hekman, seorang dokter hewan dan ahli genetika anjing dari Functional Dog Collaborative juga setuju bila manusia cenderung memilih anjing dengan mata berwarna gelap. Namun, ia masih meragukan apakan anak anjing sengaja dijinakkan dan memiliki warna mata gelap.
Sehingga baginya, diperlukan penelitian lebih lanjut untuk mengetahui secara pasti kapan warna mata anjing bisa berubah. Apakah sejak kecil mereka sudah memilikinya atau memang sengaja dijinakkan oleh peternak untuk menyesuaikan standar ras.
"Kami sangat suka bercerita tentang domestikasi anjing, namun sulit untuk melakukan penelitian yang solid," tutup Hekman.
(det/nwy)
