.webp)
Dilansir dari laman Science Alert, penelitian dilakukan oleh para peneliti dari Universitas Tel Aviv di Israel dan Institut Teknologi Roachester di AS. Para peneliti menghitung kekuatan yang dibutuhkan oleh kuda laut untuk menarik mangsanya.
Untuk menangkap mangsanya dalam satu gerakan cepat, kuda laut menggunakan dua otot mirip pegas untuk menyedotnya dengan cepat dengan memiringkan kepalanya. Dengan kecepatan delapan kali lebih besar daripada hewan lainnya, ini memungkinkan kuda laut untuk mendapatkan air dengan cepat.
Para peneliti menjelaskan bagaimana hal ini dilakukan. Kuda laut mengayunkan kepala ke atas dan menyedot air ke dalam mulut secara bersamaan sehingga kuda laut dapat menelan makanan dan minumannya lebih cepat.
Kuda Laut Famili Ikan Syngnathidae
Kuda laut ternyata masih anggota dari keluarga ikan dengan rahang yang menyatu, Syngnathidae. Syngnathidae menangkap mangsanya dengan memutar moncongnya ke atas dan menggunakan tendon elastisnya yang menghubungkan otot di lehernya ke bagian belakang tengkorak.
Kemampuan menangkap mangsa dengan cepat dikenal sebagai sistem latch-mediated spring-actuated (LaMSA). Sistem LaMSA ini menggunakan otot yang kuat untuk meregangkan bagian elastis, menguncinya untuk sesaat hingga tiba waktunya untuk melepaskannya sekaligus. Mirip pegas yang ditekan kuat, kemudian dilepaskan. Pelepasan yang tiba-tiba itu membuat hewan memiliki banyak kekuatan untuk melakukan gerakan ekstra cepat.
Sistem LaMSA ini banyak ditemukan pada serangga dan hewan lain tanpa tulang belakang, seperti kutu dan semut.
Namun, kuda laut berbeda sistem LaMSA-nya. Kuda laut memiliki sistem hubungan 4 batang atau palang yang membantu meningkatkan kekuatan ke kepalanya. Salah satu palang sistem kuda laut tidak kaku, sebaliknya terdiri dari tulang dan komponen otot yang elastis.
 Sistem LaMSA kuda laut Foto: Sistem LaMSA kuda laut (Avidan dkk, Proceedings B via Science Alert) |
Roi Holzman, seorang ahli zoologi dari Universitas Tel Aviv di Israel bersama rekannya di AS mengamati bahwa kedua otot di bawah dagu kuda laut memberi kekuatan ekstra pada rahangnya, yang berarti sistem LaMSA pada kuda laut juga mempercepat rotasi kepala.
Kekuatan Menyedot di Atas Hewan Laut Lainnya
Holzman dan tim mengilustrasikan aliran air dan pemodelan hidrodinamika untuk menentukan daya bersih yang dibutuhkan untuk mempercepat aliran hisapan makanan dari 13 spesies ikan yang berbeda.
Ternyata, kemampuan menyedot kuda laut tiga kali lipat dari otot vertebrata manapun dengan menghasilkan aliran isap delapan kali lebih cepat daripada ikan yang berukuran sama.
Tak hanya itu, kedua otot elastis ini berkontraksi dengan cepat untuk melepaskan sekitar 72 persen tenaga yang dibutuhkan untuk mempercepat masuknya air ke dalam mulut. Penelitian ini pun memberi para ilmuwan informasi baru tentang ukuran, fungsi, dan sistem LaMSA pada kuda laut dalam cara mereka makan.
(nwk/nwk)
