.webp)
Jerapah menjadi hewan yang paling mudah dikenali karena memiliki leher yang sangat panjang dibanding hewan berkaki empat lainnya. Tapi apakah detikers tahu apa fungsi leher panjang pada jerapah yang sebenarnya?
Dikutip dari Wonderopolis, panjang leher jerapah bisa mencapai lebih dari 7 kaki atau sekitar 2,1 meter. Sama halnya seperti manusia, jerapah memiliki tujuh ruas tulang belakang di lehernya.
Bedanya, masing-masing ruas tulang belakang jerapah bisa mencapai 10 inci atau sekitar 25 cm.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Alasan Jerapah Memiliki Leher Panjang
1. Seleksi Alam - Berkelahi
Ada beberapa teori tentang mengapa jerapah memiliki leher yang begitu panjang. Beberapa ilmuwan percaya karena masalah seleksi alam.
Jerapah berkelahi dengan saling memukul dengan kepala dan leher. Jerapah jantan mencambuk leher mereka, menggunakan tengkorak mereka yang berat dan kuat seperti pentungan.
Semakin panjang dan tebal lehernya, semakin besar kemungkinan jerapah memenangkan pertarungan. Jerapah yang berhasil dalam perkelahian lebih mungkin berkembang biak dan menghasilkan keturunan.
2. Untuk Mendapatkan Makanan yang Lebih Tinggi
Teori lain berpendapat leher panjang jerapah adalah hasil persaingan untuk mendapatkan makanan. Jerapah berbagi habitatnya dengan banyak hewan lain yang lebih pendek.
Karena makhluk yang lebih pendek ini mengambil makanan pada tingkat yang lebih rendah, leher jerapah memungkinkan mereka menjangkau makanan dan nutrisi yang tidak bisa dijangkau hewan lain.
Panjang leher jerapah menjadi sangat penting untuk bertahan hidup di habitat di mana makanan menjadi langka dan kekeringan cukup umum terjadi.
Sementara itu, ada juga beberapa ahli yang berpendapat leher panjang jerapah adalah semacam sistem peringatan dini, yang memungkinkan mereka melihat predator yang mendekat.
Namun, kebanyakan ahli biologi menyatakan teori ini tidak tepat. Sebab, jerapah memiliki sangat sedikit predator.
Selain manusia, jerapah hanya diburu oleh singa dan buaya. Jika perlu melindungi diri dari predator, jerapah mempertahankan diri dengan tendangan yang sangat kuat (dan mematikan), lalu berlari dengan kecepatan hingga 30 mil per jam.
(faz/nwk)
