Burung merpati telah menjadi penyampai pesan, jauh sebelum ada alat komunikasi modern diciptakan. Tapi pernahkah bertanya-tanya bagaimana cara burung merpati tahu alamat yang dituju?
Sebelum menjawab pertanyaan itu, detikers perlu tahu bahwa tidak semua burung merpati bisa menjadi pengantar surat. Burung yang bisa mengantar surat biasanya adalah burung merpati pos atau juga disebut homing pigeon, sebagaimana dikutip dari Science ABC.
Sejarah mencatat, burung merpati pos bahkan sudah digunakan oleh Genghis Khan pada abad 12 atau 13 masehi. Ia menggunakan pos merpati untuk tetap berhubungan dengan titik-titik yang jauh dari kerajaannya yang sangat besar.
Di Yunani kuno, merpati pos digunakan untuk mengumumkan peristiwa besar, seperti Olimpiade. Pada abad ke-12, jaringan merpati pos yang cukup luas antara Suriah dan Baghdad didirikan untuk menghubungkan keduanya.
Selain itu, merpati pos juga digunakan untuk berbagi pesan selama masa Perang Dunia II. Dengan merpati pos, mereka dapat melewati garis musuh jauh lebih mudah daripada orang yang menunggang kuda.
Burung Merpati Pos Telah Dilatih
Pada dasarnya, burung merpati pos telah melewati latihan khusus sebelum mulai mengirim pesan. Mereka dilatih dengan hati-hati untuk kemudian bisa kembali ke rumahnya.
Perlahan, merpati pos akan dilatih untuk terbang dari berbagai tempat yang jauh dari sarang atau rumahnya. Kemudian dilepaskan hingga bisa kembali ke sarangnya.
Dari berbagai lokasi yang berbeda ini, merpati pos akan tetap bisa kembali ke sarangnya. Oleh karena itu mereka disebut homing pigeon yang berasal dari kata home.
Jadi, bisa dikatakan, merpati pos sebenarnya tidak mengetahui secara pasti alamat tanpa latihan. Merpati pos hanya akan terbang menuju rumah atau tempat yang mereka anggap sarang untuk pulang.
Alasan Merpati Dijadikan Pengantar Surat
Burung merpati pos yang dilatih untuk bolak-balik antara dua titik, bukanlah tanpa alasan. Sebab, mereka memiliki kecepatan, efisiensi, dan keterampilan magnetoreception (kemampuan merasakan medan magnet) yang kuat untuk membantu navigasi.
Selain itu, merpati juga memiliki indra yang luar biasa akan arah dan dapat secara konsisten dapat menemukan jalan kembali ke sarangnya.
Bahkan setelah mencari makan, berburu, dan terbang berkilometer ke segala arah, mereka tetap mampu menemukan jalan pulang.
Di sisi lain, manusia menggunakan merpati pos juga karena cenderung mudah ditangkap, cepat berkembang biak, relatif jinak, dan sangat unggul dengan indra pengarahannya.
Simak Video "Laporan Kasus Baru Flu Burung H5N6 di China"
[Gambas:Video 20detik]
(faz/twu)
