.webp)
Pertandingan uji coba antara Chelsea dan Johor Darul Ta'zim (JDT) di Malaysia, Minggu (9/8/2026), akan menjadi kesempatan spesial bagi Xabi Alonso untuk kembali bertemu dengan mantan rekan setimnya di Liverpool, Luis Garcia.
Alonso hadir di laga tersebut dalam kapasitas sebagai manajer Chelsea. The Blues tengah menjalani rangkaian tur pramusim di kawasan Asia Tenggara.
Di sisi lain, Garcia kini menjabat sebagai CEO JDT sejak 2025. Pertemuan dengan Alonso pun menjadi momen nostalgia bagi keduanya yang pernah bermain bersama di Liverpool.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Alonso dan Garcia sama-sama bergabung dengan Liverpool pada 2004. Keduanya merupakan bagian dari pemain yang didatangkan oleh Rafael Benitez untuk memperkuat skuad The Reds.
Keduanya kemudian menjadi bagian penting dalam perjalanan Liverpool meraih trofi Liga Champions. Alonso dan Garcia turut memperkuat tim saat Liverpool mencatatkan comeback dramatis melawan AC Milan pada final Liga Champions 2005.
Setelah tidak lagi aktif sebagai pemain, hubungan keduanya tetap terjaga dengan baik. Garcia pun mengaku antusias menyambut pertemuan dengan sahabat lamanya tersebut.
Meski memiliki hubungan dekat dengan Alonso, Garcia memastikan JDT tidak akan memberikan kemudahan kepada Chelsea. Ia berjanji klubnya akan tampil kompetitif dan menjadikan laga tersebut sebagai tantangan serius bagi tim asuhan Alonso.
"Kami tak sabar untuk menantang diri melawan sebuah klub top, para pemain top, dan rasanya menyenangkan bisa menghadapi Alonso. Saya bisa mejamin bahwa pada hari Minggu besok kami akan bersaing," kata Garcia dilansir detikSport dari BBC.
Garcia juga memberikan dukungan kepada Alonso dalam karier kepelatihannya. Namun, ia tetap menyelipkan candaan dengan berharap mantan rekannya tersebut tidak mampu mengungguli Liverpool pada musim depan.
"Saya mendoakannya yang terbaik, tapi meski saya menyayanginya, semoga dia jadi nomor dua di belakang Liverpool musim depan."
