.webp)
Masyarakat Melayu di Sumatera Utara memiliki beragam tradisi yang berkaitan erat dengan alam dan kehidupan sehari-hari. Salah satunya adalah tradisi Jamu Sungai, Jamu Bendang, dan Jamu Laut. Ketiganya bukan sekadar ritual adat, tetapi juga menyimpan filosofi tentang rasa syukur, keselamatan, dan hubungan manusia dengan lingkungan.
Dalam kehidupan masyarakat Melayu, sungai, bendang atau sawah, dan laut memiliki kedudukan penting. Ketiga ruang itu menjadi sumber penghidupan sekaligus bagian dari identitas masyarakat Melayu, terutama yang tinggal di kawasan pesisir dan daerah pertanian.
Budayawan Melayu, T Muhar, menjelaskan Jamu Sungai memiliki filosofi tentang sumber kehidupan. Sungai sejak dahulu menjadi tempat masyarakat mencari nafkah, jalur transportasi, hingga ruang tumbuhnya permukiman. Melalui tradisi itu, masyarakat mengungkapkan rasa syukur atas keberadaan air sekaligus memohon keselamatan bagi mereka yang hidup di sepanjang aliran sungai.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Sementara itu, Jamu Bendang berkaitan dengan kehidupan masyarakat agraris. Tradisi ini menjadi ungkapan syukur atas kesuburan tanah, keberhasilan panen, serta harapan agar musim tanam berjalan baik. Adapun Jamu Laut memiliki hubungan erat dengan kehidupan masyarakat pesisir yang menggantungkan penghidupan dari hasil laut.
"Dalam kehidupan masyarakat Melayu, alam bukan sekadar ruang untuk mencari nafkah. Alam merupakan bagian dari tatanan kehidupan yang harus dihormati dan dijaga keseimbangannya. Sungai merupakan sumber kehidupan, bendang merupakan sumber pangan dan penghidupan masyarakat agraris, sedangkan laut merupakan sumber penghidupan masyarakat pesisir," kata Muhar, Senin (02/11/2026).
Menurutnya, ketiga tradisi itu memiliki tujuan praktis yang berbeda, tetapi berangkat dari nilai dasar yang sama. Jamu Sungai berkaitan dengan keselamatan dan penghormatan terhadap sungai, Jamu Bendang dengan kesuburan serta hasil pertanian, sedangkan Jamu Laut berkaitan dengan keselamatan nelayan dan keberkahan rezeki.
"Ketiganya memiliki tujuan praktis yang berbeda, tetapi mempunyai nilai dasar yang sama: hubungan harmonis antara manusia, alam, Tuhan, dan masyarakat," ujarnya.
Baca juga: 9 Tugu Marga Batak dan Sejarah di Baliknya |
Dalam perkembangannya, tradisi Jamu Laut juga mengalami penyesuaian seiring perubahan kehidupan masyarakat Melayu. Muhar menyebut, tradisi itu memiliki akar kepercayaan masyarakat Melayu sebelum Islam, termasuk kepercayaan terhadap Mambang Laut atau penunggu laut. Namun, seiring masuk dan berkembangnya Islam, pemaknaan tradisi ini turut disesuaikan dengan kehidupan keagamaan masyarakat.
Dalam pelaksanaannya, kenduri dan doa bersama kini juga dimaknai sebagai bentuk ungkapan syukur kepada Allah SWT atas rezeki yang diperoleh dari laut serta permohonan keselamatan bagi nelayan ketika melaut.
Keberadaan Jamu Laut masih dapat dijumpai di sejumlah wilayah pesisir Sumatera Utara. Muhar menyebut tradisi itu masih dilaksanakan, terutama di wilayah adat Melayu Serdang dan Langkat.
Salah satu wilayah yang memiliki tradisi Jamu Laut adalah Desa Jaring Halus, Kecamatan Secanggang, Kabupaten Langkat. Tradisi ini juga pernah menjadi objek penelitian yang membahas nilai-nilai keislaman dalam budaya masyarakat Melayu pesisir.
Pemerintah Kabupaten Serdang Bedagai melalui laman Media Center 2025 juga mencatat penyelenggaraan Tradisi Nusantara Jamu Laut di Kecamatan Pantai Cermin. Kegiatan itu menjadi bagian dari upaya pelestarian budaya Melayu pesisir dan mendorong pengakuan Jamu Laut sebagai Warisan Budaya Takbenda Indonesia.
Berbeda dengan Jamu Laut, pelaksanaan Jamu Sungai di Kota Medan disebut Muhar lebih sering dilakukan dalam kelompok kecil. Salah satu kegiatan yang pernah digelar adalah Jamu Sungai oleh Komunitas Peduli Anak dan Sungai Deli (Kopasude) pada 2019, dengan prosesi menghanyutkan lancang di Sungai Deli.
Muhar juga menyebut adanya rencana Pemerintah Kota Medan untuk melaksanakan tradisi Jamu Sungai Deli pada 5 November 2026 di kawasan Avros. Rencana itu diharapkan dapat menjadi salah satu upaya memperkenalkan kembali tradisi Melayu yang berkaitan dengan kehidupan sungai.
Sementara itu, keberlangsungan Jamu Bendang menghadapi tantangan tersendiri. Berkurangnya lahan pertanian turut memengaruhi ruang hidup masyarakat agraris yang menjadi dasar pelaksanaan tradisi tersebut. Kondisi ini berpotensi membuat ritual Jamu Bendang semakin jarang dilakukan.
Muhar menilai tantangan pelestarian ketiga tradisi tersebut tidak hanya berkaitan dengan perubahan lingkungan, tetapi juga pewarisan pengetahuan adat dari generasi ke generasi.
"Menurut saya, ada empat persoalan yang perlu mendapat perhatian. Pertama, terputusnya pewarisan pengetahuan karena generasi muda mungkin mengenal nama Jamu Laut, Jamu Sungai, dan Jamu Bendang, tetapi belum tentu memahami filosofi, sejarah, dan makna setiap prosesi. Kedua, berkurangnya pemangku adat. Ketiga, perubahan lingkungan seperti kerusakan sungai, perubahan kawasan pertanian, dan pencemaran laut. Keempat, pelestarian yang terlalu berorientasi pada seremoni," ungkapnya.
Dia berharap pelestarian tradisi itu dilakukan melalui inventarisasi sejarah, dokumentasi pengetahuan para tokoh adat, serta pelibatan mahasiswa, sanggar seni, sekolah, dan komunitas pemuda.
Menurutnya, pelestarian tidak cukup hanya dengan menggelar kegiatan seremonial. Masyarakat juga perlu memahami nilai dan pengetahuan yang terkandung di dalamnya agar tradisi tersebut tetap hidup dan tidak kehilangan makna.
Bagi masyarakat Melayu, Jamu Sungai, Jamu Bendang, dan Jamu Laut merupakan gambaran hubungan manusia dengan ruang kehidupannya. Sungai mengajarkan tentang sumber kehidupan dan peradaban, bendang tentang kesuburan dan kerja keras, sedangkan laut mengajarkan tentang rezeki, keberanian, serta ketergantungan manusia terhadap alam.
Artikel ini ditulis oleh Hafizna Irasa Hasibuan, Peserta Maganghub Kemnaker di detikcom.
