.webp)
Hiu megalodon merupakan salah satu spesies hiu yang dijuluki sebagai hewan penguasa lautan karena ditakuti oleh hampir seluruh makhluk laut. Namun hiu yang terkenal ganas ini rupanya telah punah sejak tiga juta tahun yang lalu.
Dilansir dari detikInet, Jumat (30/12/2022), hewan ini memiliki nama lain otodus megalodon yang artinya gigi besar. Jenis hiu ini disebut-sebut sebagai hiu prasejarah terbesar yang pernah hidup di lautan.
Hiu megalodon memiliki ukuran tumbuh dengan panjang hingga 18 meter atau 60 kaki. Tidak hanya itu, ikan raksasa purba ini juga memiliki rahang selebar 3 meter dengan total 276 gigi yang tajam.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Selama bertahun-tahun, hewan ini menghilang dari lautan sehingga menjadi misteri. Hingga akhirnya para ilmuwan menemukan titik terang misteri tersebut. Hewan ini dinyatakan telah punah sekitar tiga juta tahun yang lalu.
Lantas, apa sebenarnya penyebab punahnya hewan raksasa ini?
Sebuah hasil studi yang mempelajari fosil gigi dari raksasa laut mengungkapkan bahwa penyebab punahnya hiu megalodon diduga karena adanya persaingan antara predator ganas lainnya seperti para leluhur hiu putih besar.
Persaingan kedua jenis hiu ini terus berlangsung hingga akhirnya mangsa mereka di lautan mulai menipis. Kondisi ini diperparah oleh hilangnya habitat mereka akibat perubahan permukaan laut.
Hiu putih besar memiliki suhu tubuh berkisar antara 20 hingga 30 derajat celsius. Sementara suhu tubuh ikan megalodon lebih tinggi di angka 35 hingga 40 derajat celsius.
Jika dilihat perbedaan antara keduanya, hiu megalodon memiliki suhu tubuh yang jauh lebih tinggi. Hewan dengan suhu tubuh yang tinggi seperti hiu megalodon ini memiliki metabolisme yang aktif sehingga akan memerlukan lebih banyak makanan.
Ketika terjadi perubahan suhu iklim yang mulai menghangat, mangsa hiu megalodon pun bergerak menuju permukaan yang lebih tinggi dan lebih dingin. Kondisi inilah yang membuat hiu megalodon kelaparan karena langkanya mangsa untuk dimakan.
Belum lagi mulai muncul pesaing predator lainnya. Kelangkaan hewan serta persaingan inilah yang mendorong hiu megalodon berakhir punah.
"Perubahan iklim yang berpadu dengan pergeseran tempat tinggal hewan-hewan laut menjadi 'senjata' kepunahan bagi hiu terbesar yang pernah ada di Bumi ini," kata Griffiths yang dilansir dari National Geographic, Kamis (29/12/2022).
(urw/asm)
