Ketua Umum PSSI Erick Thohir optimistis Timnas Indonesia bisa menjadi juara FIFA ASEAN Cup 2026. Target tersebut dibidik pada edisi perdana turnamen yang mempertemukan negara-negara Asia Tenggara dan digelar di Indonesia.
FIFA ASEAN Cup 2026 Division 1 berlangsung mulai 25 September hingga 5 Oktober 2026. Indonesia tergabung di Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh.
Seluruh pertandingan Grup A dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Timnas Indonesia mengawali perjuangannya menghadapi Singapura pada Jumat (25/9/2026) malam.
Skuad asuhan John Herdman kemudian bertemu Malaysia pada Senin (28/9/2026), sebelum menutup fase grup melawan Bangladesh pada Kamis (1/10/2026).
Juara Grup A nantinya akan berhadapan dengan juara Grup B dalam final FIFA ASEAN Cup 2026. Grup B dihuni Thailand, Vietnam, Filipina, dan Pakistan yang digelar di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung. Sementara itu, runner-up Grup A akan menghadapi runner-up Grup B dalam pertandingan perebutan tempat ketiga.
Indonesia datang dengan komposisi pemain yang diperkuat sejumlah nama yang berkarier di luar negeri. Emil Audero, Maarten Paes, Elkan Baggott, Justin Hubner, Kevin Diks, Calvin Verdonk hingga Ole Romeny masuk dalam skuad yang dipersiapkan Herdman.
Erick menilai keberadaan pemain yang berkarier di luar negeri, ditambah pemain yang tampil di kompetisi domestik, menjadi modal bagi Indonesia untuk berbicara lebih jauh di turnamen ini.
"Ya alhamdulillah pemain Timnas ini ada yang berkarier di luar negeri ikut memperkuat Timnas. Ada yang main di Bandung, ikut Timnas. Ada yang main di Jakarta juga ikut Timnas," kata Erick di Bandung, Kamis (24/9/2026).
Menurut Erick, Indonesia memiliki peluang untuk melengkapi status sebagai tim yang disegani di kawasan Asia Tenggara dengan gelar juara FIFA ASEAN Cup 2026.
"Jadi ini kekuatan yang bisa jadi ya kembali kemarin saya sampaikan, ini kesempatan yang tadinya winning team, ya tim yang disegani di Asia Tenggara, ya ini menjadi juga bisa tim juara," ucapnya.
Erick pun menegaskan kesempatan tersebut harus dimanfaatkan para pemain Indonesia. Ia menyebut target juara sebagai pesan yang telah disampaikan kepada skuad Garuda.
"Kesempatannya saat ini (menjadi juara). Itu yang saya sampaikan kepada pemain Timnas," tegasnya.
(bba/yum)