.webp)
Persib Bandung sempat mendatangkan pemain kelas dunia. Namun, pemain tersebut menunjukkan performa yang mengecewakan hingga akhirnya diputus kontrak. Dia adalah Carlton Cole.
Carlton Cole didatangkan untuk memperkuat Persib pada Liga 1 2017. Saat itu, Cole datang bersama Michael Essien yang jadi marquee player dari klub berjuluk Maung Bandung ini.
Cole menjalin kontrak dengan Persib pada 30 Maret 2017. Di Persib, penyerang asal Inggris ini mengenakan nomor punggung 12. Bobotoh saat itu menaruh ekspektasi besar kepada Cole untuk menjadi mesin gol Persib.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Namun ekspektasi itu hanya sebatas harapan. Sebab, Cole bermain payah untuk Persib. Eks pemain Chelsea dan West Ham United ini hanya bermain sebanyak lima kali tanpa mencetak satu gol pun.
Padahal ketika bergabung, Cole sempat menyatakan ingin menjadi pencetak gol terbanyak Liga 1 dengan menargetkan membukukan 20 gol. Tapi Cole tidak bisa membuktikan ucapannya itu.
Kabarnya, Cole masih mengalami cedera di kakinya saat direkrut Persib. Hal itu yang ditengarai jadi sebab payahnya performa Cole. Padahal saat masih bermain di Premier League, Cole mengoleksi 51 gol dari 289 laga.
 Infografis Carlton Cole (Foto: detikcom/Luthfy Syahban) |
Pelatih Persib saat itu, Djadjang Nurdjaman juga mengeluhkan kondisi fisik Cole yang dianggap di bawah standar. Dia juga gagal beradaptasi dengan rekan-rekan satu timnya kala itu.
Performa payah Cole membuat Persib saat itu terpuruk di papan klasemen Liga 1 2017. Persib tercecer hingga mendekati zona degradasi. Apalagi, penyerang Persib lainnya, Sergio Van Dijk tengah mengalami cedera. Hasilnya, lini serang Persib saat itu menjadi tumpul.
Manajemen Persib akhirnya habis kesabaran terhadap Carlton Cole. Persib kemudian mengumumkan pemecatan terhadap pemain yang punya tujuh caps di Timnas Inggris ini. Cole dipecat pada Agustus 2017 sebelum kontraknya habis bulan November.
Usai dipecat Persib, Cole memutuskan pensiun dari sepakbola pada Maret 2018. Itu berarti, Persib adalah klub terakhir dari pemain kelahiran London 12 Oktober 1983 ini.
Cole mengumumkan keputusannya untuk pensiun melalui akun Instagramnya. Dia merasa sudah waktunya membuka lembaran baru di luar lapangan.
"Dalam sepakbola, mereka selalu mengatakan bahwa badan Anda akan memberi tahu ketika sudah waktunya berhenti bermain dan fokus ke babak baru dalam hidup Anda. Bagi saya, waktu itu adalah sekarang!" tulis Cole sebagaimana diberitakan detikSport.
"Ini adalah keputusan yang sudah saya pikirkan dalam beberapa waktu terakhir. Ini keputusan sulit, tapi bersama-sama dengan keluarga saya, saya sudah memutuskan untuk pensiun," ucap dia menambahkan.
Cole memulai kariernya dengan menimba ilmu di akademi Chelsea. Dia menjalani debutnya di tim utama The Blues pada 2002 dip kemudian dipinjamkan ke Wolverhampton Wanderers, Charlton Athletic, dan Aston Villa.
Karier terbaik Cole adalah saat memperkuat West Ham pada 2006-2015. Dia total mencetak 68 gol dalam 293 pertandingan bersama The Hammers. Cole kemudian pindah ke Celtic, tapi cuma bertahan semusim.
Dia lantas bertualang ke Amerika Serikat dan bergabung dengan Sacramento Republic sebelum datang ke Bandung.
