Kasus kanker yang menyerang usia muda terus meningkat di berbagai negara. Jika sebelumnya penyakit ini identik dengan kelompok lanjut usia, kini semakin banyak orang berusia di bawah 55 tahun yang didiagnosis menderita kanker paru-paru, kanker rahim, hingga kanker saluran pencernaan.
Melansir detikHealth, sebuah penelitian terbaru menduga fenomena tersebut berkaitan dengan proses penuaan biologis yang terjadi lebih cepat pada generasi muda, khususnya Milenial dan Generasi Z.
Berbeda dengan usia kronologis yang dihitung berdasarkan tanggal lahir, usia biologis menggambarkan kondisi nyata organ dan sel-sel tubuh. Seseorang bisa saja berusia 30 tahun secara kronologis, tetapi memiliki kondisi biologis yang menyerupai orang yang lebih tua apabila tubuhnya mengalami proses penuaan lebih cepat.
Mengukur Usia Biologis Lewat Penanda Darah
Dalam penelitian ini, para ilmuwan menganalisis data lebih dari 150 ribu orang dewasa menggunakan metode yang dikenal sebagai PhenoAge, yaitu sistem penilaian yang memperkirakan usia biologis seseorang berdasarkan berbagai biomarker dalam darah.
Dikutip dari ScienceAlert, metode tersebut memanfaatkan sembilan penanda biologis untuk menilai kondisi tubuh, di antaranya:
- C-reactive protein (CRP), sebagai indikator tingkat peradangan dalam tubuh.
- Glukosa dan kreatinin, yang mencerminkan metabolisme gula serta fungsi ginjal.
- Jumlah sel darah putih, sebagai gambaran kondisi sistem kekebalan tubuh.
Analisis tersebut menunjukkan hasil yang cukup mengejutkan. Kelompok yang lahir pada dekade 1990-an atau generasi awal Gen Z memiliki kemungkinan 92 persen lebih tinggi mengalami penuaan biologis yang dipercepat dibandingkan mereka yang lahir pada akhir 1960-an, meski berada pada usia kronologis yang sama.
Temuan ini menunjukkan bahwa kondisi organ dan sel tubuh generasi muda cenderung menua lebih cepat dibandingkan generasi sebelumnya.
(sao/dir)