Jejak Singa Raksasa Muncul Saat Sungai Terpanjang di Dunia Surut

Penemuan jejak kehidupan singa raksasa muncul kala Sungai Mississippi mengering. Dari dasar salah satu sungai terpanjang di dunia itu, ditemukan kerangka dari spesies bernama latin Panthera atrox itu.

Dikutip dari detikTravel, Wiley Prewitt yang menjelajahi area terbuka pada tanggal 26 Oktober menemukan gigi yang agak besar menyembul dari pasir. Dan, segera diketahui bahwa itu adalah fosil tulang rahang dari singa raksasa Amerika yang berasal dari zaman es.

Spesies singa raksasa AS yang memiliki julukan 'macan yang menakutkan' ini telah punah selama kurang lebih 11.000 tahun lalu.

"Saya langsung tahu hanya dari bentuk giginya bahwa itu adalah fosil karnivora, tapi tentu saja, saya tidak tahu bahwa itu adalah singa (Amerika). Kita semua tahu tentang itu, tetapi Anda tidak pernah bermimpi akan menemukannya," kata Prewitt.

Fosil gigi Singa raksasa Amerika (Panthera atrox) Foto: CNN

Singa Amerika adalah kucing punah terbesar yang hidup di Amerika Utara selama zaman es terakhir, menurut National Park Service. spesies ini 25% lebih besar dari singa Afrika masa kini.

Saat berdiri, singa raksasa AS bisa setinggi 1,2 meter dan berukuran panjang 2,5 meter. Singa Amerika rata-rata memiliki berat antara 225-362 kilogram, meski beberapa yang terbesar mungkin mencapai 453 kilogram, catat pengelola taman.

Tiga hari setelah penemuan Prewitt, Pameran & Simposium Fosil dan Artefak Mississippi menyelenggarakan acara yang menampilkan fosil singa Amerika yang ditemukan sebelumnya.

Prewitt mengambil fosil tersebut dengan harapan para ahli dapat mengidentifikasinya, tetapi dia tidak tahu seberapa penting penemuannya untuk memahami lebih banyak tentang masa lalu Sungai Mississippi.

Artikel ini telah tayang di detikTravel dengan judul Sungai Terpanjang di Dunia Mengering, Fosil Singa Raksasa AS Ditemukan