.webp)
Luar angkasa adalah ruang hampa yang berbahaya bagi manusia karena tak ada oksigen dan kebutuhan lain. Namun, dua astronaut ini memilih menantang bahaya dengan terbang di sana tanpa kabel pengaman.
Pada 1984 lalu, dua astronaut NASA yakni Dale Gardner dan Joseph Allen melakukan aksi heroik untuk menyelamatkan satelit komunikasi yang ditempatkan pada orbit yang salah. Hal itu terjadi karena kegagalan roket.
Diketahui salah satu satelit adalah Palapa B2 yang menjadi penghubung telekomunikasi Indonesia. Satelit tersebut berfungsi menghubungkan komunikasi antara kepulauan-kepulauan kecil nusantara.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Terbang ke Luar Angkasa Tanpa Kabel Pengaman
Mengutip IFL Science, aksi Gardner dan Allen menjadi sangat menegangkan bagi publik yang melihat rekaman video mereka. Pasalnya, mereka terbang tanpa kabel.
Untuk mengambil satelit Palapa B2 dan Westar 6, NASA merancang baju khusus antariksa dan perangkat pendorong ransel Manned Maneuvering Units (MMU) bagi Gardner dan Allen. Sistem MMU dikendalikan dari jarak jauh oleh Anna Fisher.
Gardner dan Allen kemudian melayang di angkasa tanpa kabel. Mereka bergantian mengumpulkan satelit dan menerbangkan MMU untuk menangkap Westar.
"Setelah Hauck dan Walker mengemudikan Discovery hingga dalam jarak 35 kaki dari Palapa, Allen dan Gardner keluar dari ruang kedap udara untuk memulai bagian perjalanan luar angkasa dari penangkapan satelit. Allen mengenakan MMU yang dipasang di dinding samping ruang kargo, memasang penyengat pada lengannya, dan terbang ke Palapa," tulis keterangan NASA.
Upaya Allen dan Gardner tersebut sukses menangkap satelit dalam waktu enam jam. Misi mereka berjalan tanpa hambatan dan kedua satelit pun berhasil dikembalikan ke bumi.
Astronout Pertama yang Terbang ke Luar Angkasa Tanpa Kabel
Ternyata bukan cuma Allen dan Gardner, astronaut sebelumnya yakni Bob Stewart dan Bruce McCandless II pernah melakukan aksi serupa pada 7 Februari 1984. Mereka melakukan perjalanan luar angkasa tanpa tali.
Saat itu, McCandless dan Stewart menjalankan misi untuk mengerahkan dua satelit komunikasi serta menguji sensor dan program satelit. McCandless menggunakan MMU dan ransel bertenaga jet untuk mendorongnya dari pesawat ulang alik Challenger.
"Saat menguji perangkat ransel bertenaga nitrogen dan dikendalikan dengan tangan yang disebut unit manuver berawak (MMU) untuk pertama kalinya, rekan-rekan awak McCandless di atas kendaraan yang dapat digunakan kembali itu memotretnya. MMU memungkinkan awak untuk bergerak di luar ruang kargo dan melakukan aktivitas di luar keamanan pesawat ulang-alik," tulis NASA dalam website resminya.
Setiap satelit mengalami kegagalan di atas angkasa, MMU selalu menjadi andalan para astronaut dalam memperbaikinya. MMU juga digunakan dalam misi perbaikan satelit STS-41-C dan misi STS-51-A untuk mengambil dua satelit komunikasi yang gagal.
(cyu/pal)
