.webp)
Ada begitu banyak teks dan alfabet kuno di seluruh dunia. Dengan banyaknya benda bersejarah, kamu mungkin bertanya-tanya alfabet mana yang pertama kali dikembangkan. Dengan kata lain, apa alfabet tertua di dunia?
Para ahli mengatakan jika alfabet pertama di dunia kemungkinan adalah aksaraproto-Sinaitik, yang ditemukan sekitar 4.000 tahun yang lalu oleh pekerjaKanaan di tambang pirus Mesir di wilayah Sinai. Aksaraproto-Sinaitik berkembang menjadi alfabetFenisia, yang pada gilirannya, mengilhami alfabet Ibrani, Yunani, dan Romawi awal.
Namun, penemuan pada November 2024 oleh para peneliti di Universitas Johns Hopkins menunjukkan jika aksara alfabet telah digunakan ratusan tahun sebelumnya, di tempat yang sekarang disebut Suriah utara. Bukti mereka adalah empat silinder tanah liat, masing-masing sepanjang satu jari, dari makam Zaman Perunggu di Umm el-Marra, dekat Aleppo.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Penanggalan radiokarbon menunjukkan jika simbol-simbol tersebut ditulis pada silinder-silinder tersebut sekitar tahun 2400 SM, sekitar 500 tahun sebelum aksara proto-Sinaitik dikembangkan.
Namun, tidak semua orang yakin dengan penemuan tersebut, dan berpendapat jika aksara proto-Sinaitik merupakan alfabet tertua yang diketahui.
"Saya pikir [prasasti Umm el-Marra] jelas merupakan semacam sistem penulisan," kata Philippa Steele, seorang filolog di Universitas Cambridge, dalam Live Science.
Awal Mula Tulisan Berkembang
Para arkeolog berpendapat jika tulisan berkembang di beberapa tempat di dunia kuno secara independen dari sistem penulisan lainnya. Hieroglif Mesir, misalnya, berasal sekitar tahun 3200 SM, sementara aksara paku Sumeria tampaknya berasal dari waktu yang hampir bersamaan.
Tulisan Cina kuno berkembang pada awal milenium kedua SM, sedangkan sistem penulisan paling awal yang diketahui di Amerika adalah aksara Olmec, dari sekitar 600 SM.
Namun, tidak satu pun dari sistem penulisan awal ini yang diklasifikasikan sebagai alfabet. Sebaliknya, semuanya merupakan sistem penulisan logografik, di mana setiap simbol mewakili kata atau konsep, seperti "gunung"atau campuran logografi dan suku kata (di mana huruf mewakili suku kata) yang menambahkan beberapa karakter untuk mewakili bunyi yang diucapkan.
Sebaliknya, huruf-huruf dalam alfabet mewakili bunyi yang berbeda, atau "fonem," yang digunakan untuk membentuk bunyi kata yang diucapkan, kata Steele dalam email.
Aksara proto-Sinaitik tampaknya telah dipengaruhi oleh hieroglif Mesir kuno, tetapi "abjad Proto-Sinaitik jelas merupakan ciptaan yang sangat inovatif,". Pinsip umum penulisan mungkin berasal dari hieroglif, tetapi konsep alfabet dan nilai-nilai huruf itu sendiri merupakan ide-ide baru.
Steele sangat tertarik pada aksara Zaman Perunggu dari Kreta, wilayah lain di Yunani, dan Siprus, beberapa di antaranya belum pernah diuraikan.
"Siprus mempertahankan sistem [tulisan] Zaman Perunggu lamanya selama lebih dari seribu tahun, dan menggunakannya untuk bahasa Yunani," katanya.
"Jadi, sementara bahasa Yunani ditulis dalam alfabet di tempat lain, di Siprus, mereka memiliki sistem penulisan suku kata yang sangat khas yang menjadi simbol identitas budaya," imbuhnya.
Silvia Ferrara, seorang filolog di Universitas Bologna di Italia yang tidak terlibat dalam penemuan Suriah, mengatakan jika sistem penulisan kuno favoritnya adalah yang belum diuraikan, termasuk aksara proto-Elam dari wilayah yang sekarang menjadi Iran barat daya, yang mungkin telah memengaruhi aksara paku Mesopotamia.
Perdebatan aksara Proto-Sinaitik Skrip proto-Sinaitik dianggap sebagai alfabet tertua, kata Steele, tetapi penemuan baru di Umm el-Marra menantang gagasan ini.
Steele memperingatkan bahwa silinder Umm el-Marra mengandung terlalu sedikit tanda untuk membuktikan bahwa mereka membentuk sistem alfabet.
"Saya ingin lebih banyak bukti sebelum memberi label sistem tersebut sebagai alfabet, karena kami tidak memiliki cukup bukti untuk menganalisis strukturnya," katanya.
Sementara beberapa tanda dalam prasasti Umm el-Marra tampak paralel dengan beberapa tanda proto-Sinaitik, untuk yang lain hubungannya masih kurang jelas.
(nir/nwy)
