.webp)
Sebuah tim ilmuwan yang tengah menjelajah Irlandia Utara menemukan jenis jamur baru dengan kemampuan mengubah laba-laba menjadi zombie pada 2021. Jamur ini awalnya ditemukan kala syuting serial BBC berjudul Winterwatch.
Lantaran kemampuannya yang tak biasa, penelitian tentang dinamika parasit tersebut dilanjutkan dan dipublikasikan dalam jurnal Fungal Systematics and Evolution. Dikutip dari Mental Floss, begini penjelasannya.
Jamur Gibellula attenboroughii
Laba-laba 'zombie' pertama kali ditemukan di langit-langit ruang penyimpnan mesiu yang terbengkalai di Irlandia Utara. Para peneliti sebelumnya tidak mengenali jamur tersebut.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Namun kemudian foto laba-laba itu dikirim ke peneliti Harry Evans dari Centre for Agriculture and Biosciences International (CABI) di Surrey, Inggris. Evans dan rekan-rekannya menamai jamur itu dengan Gibellula attenboroughii berdasarkan nama Sir David Attenborough seorang penyiar dan sejarawan alam terkenal.
Dari foto yang dikirimkan, jamur itu hinggap pada laba-laba gua pemintal Metellina merianae. Studi juga menyebutkan laba-laba gua Eropa Meta menardi juga rentang terhadap Gibellula attenboroughii.
Karena infeksi serupa ditemukan pada laba-laba di atap gua di seluruh Irlandia Utara dan Republik Irlandia.
Proses Laba-laba Terinfeksi Jamur Gibellula
Penulis studi melaporkan spora dari jamur Gibellula attenboroughii dapat mengubah perilaku laba-laba. Inang jamur atau laba-laba ini tinggal di habitat yang gelap dan lembab.
Tetapi ketika waktu hidupnya akan habis mereka akan pindah ke area terbuka dan saat itu ia terinfeksi. Jamur tersebut mampu membajak kemampuan laba-laba untuk mengendalikan dirinya.
Kasus serupa ditemukan pada semut zombie yang terinfeksi, Ophiocordyceps unilateralis. Pada semut zombie ini ditemukan jamur yang membajak metabolit termasuk dopamin.
Kendati demikian, ilmuwan masih melakukan penelitian lebih lanjut untuk memahami aspek kimiawi yang berperan pada Gibellula attenboroughii.
Selama studi di lakukan, para ilmuwan juga menggali catatan sejarah yang mengungkap keanekaragaman dalam genus Gibellula. Jamur ini ditemukan banyak tumbuh di Kepulauan Inggris.
Mereka menemukan tanda-tanda jamur menyebar dan membunuh banyak laba-laba di Inggris dan Wales. Penelitian ini kemudian menunjukkan pemahaman yang lebih baik tentang parasit dan patogen laba-laba dapat membantu ahli konservasi melindungi arakhnida.
Sebab, arakhnida ikut menjadi bagian penting dari ekosistem alam. Setidaknya, jika mereka tidak menjadi zombie.
(det/twu)
