.webp)
Penemuan planet Uranus menjadi salah satu hal monumental bagi dunia sains. Namun, siapa sangka penemunya adalah mantan komposer dan musisi sukses bernama William Herschel.
Mengutip Mental Floss, pada tanggal 13 Maret 1781, Herschel menemukan Uranus menggunakan teleskop buatannya. Teleskop itu berbentuk tabung dengan kaca pembesar sederhana.
Sebagai astronom baru, Uranus ikut membesarkan nama Herschel yang sebelumnya terkenal di dunia musik. Ia diketahui mengembangkan minat pada pengamatan langit di usia 34 tahun.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Kala itu, ia terbangun pada suatu malam dan menatap konstelasi Gemini. Namun siapa sangka ia malah menemukan objek lain yang dianggapnya sebagai komet.
Objek itu terlihat seperti piringan datar dengan pergerakan yang sangat lambat untuk disebut sebagai komet. Setelah pengamatan lebih lanjut ditegakkan bila Herschel sebenarnya telah menemukan planet baru yang pertama kali ditemukan dengan teleskop.
Hampir Dinamai Raja George III
Sebagai penemunya, Herchel mengira ia memiliki hak penamaan. Awalnya ia menyarankan Georgium Sidis yang secara harfiah berarti "Bintang George" untuk menghormati pelindungnya, Raja George III.
Namun, orang-orang sezamannya berpendapat untuk nama yang lebih bermartabat dan kurang nasionalis. Akhirnya penamaan dilakukan mengikuti protokol yang tetapkan dalam menamai planet dengan nama dewa-dewa kuno hingga Uranus-lah yang dipilih.
Dalam mitologi Yunani, Uranus adalah dewa langit purba dan putra/suami Gaea, dewi Bumi. Banyak keturunan mereka termasuk para Titan dan dewa menggulingkan ayah mereka dan menjadikan Cronus sang Titan termuda sebagai penguasa dunia.
Cronus alias Saturnus dalam mitologi Romawi akhirnya digulingkan oleh putranya sendiri yakni Zeus dan saudara-saudaranya yang kemudian menjadi dewa Olympian. Dengan asal-usul seperti itu, Georgium Sidis tidak mempunyai peluang.
Setelah menemukan Uranus, William Herschel kemudian menemukan lebih dari 2500 nebula dan menciptakan asteroid hingga teleskop. Namun, ia tidak melakukannya sendirian melainkan dibantu sang adik, Caroline.
Seperti William, Caroline Herschel memiliki pencapaian di dunia astronomi. Dari mendeskripsikan 14 nebula, menyusun katalog gugus bintang dan menemukan delapan komet.
Dari berbagai kakak-adik Herschel ini menjadi pembuka jalan bagi teknologi baru dan pendekatan ilmiah di dunia astronomi.
(det/nwk)
