.webp)
Dinosaurus adalah hewan purba dengan tingkat pertumbuhan yang cepat dibandingkan beberapa hewan lain yang hidup di zaman mesozoikum. Tapi benarkah hanya dinosaurus yang mengalami pertumbuhan cepat?
Sebuah tim penelitian yang dilakukan Kristina Curry Rogers dari Macalester College, Minnesota, dan rekan-rekannya, telah menganalisis fosil-fosil yang berusia 231-229 juta tahun di Formasi Ischigualasto di Provinsi San Juan, Argentina.
Hasilnya menunjukkan bahwa ternyata tak hanya dinosaurus yang mengalami pertumbuhan cepat, tapi ada hewan lain.
Dinosaurus dan Reptil Memiliki Pertumbuhan Cepat
Penelitian ini dilakukan dengan menganalisis fosil-fosil beberapa dinosaurus purba, reptil non-dinosaurus, dan mamalia awal. Analisis dilakukan secara histologis dengan meneliti pola pertumbuhan jaringan tulang pada fosil tulang kaki dari sejumlah hewan pada zaman itu.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa dinosaurus purba tumbuh dengan cepat, tetapi dinosaurus hanyalah salah satu yang memiliki pertumbuhan dengan cepat.
"Sampel kami berasal dari masa di mana dinosaurus adalah anak-anak baru di blok, terbatas pada rencana tubuh yang relatif kecil dan dasar, dan berkembang di dunia yang kaya dengan beragam reptil non-dinosaurus yang lebih terspesialisasi," ucap Rogers, dikutip dari EurekAlert.
"Kami menjawab pertanyaan tentang bagaimana semua hewan ini tumbuh, dan menemukan bahwa dinosaurus paling awal tumbuh dengan cepat, dan bahwa tingkat pertumbuhan yang cepat ini mungkin memainkan peran penting dalam pendakian dinosaurus selanjutnya dalam ekosistem Mesozoikum," lanjutnya.
Meski begitu, peneliti mengatakan dinosaurus tidaklah unik karena banyak teman non-dinosaurus yang juga mengalami pertumbuhan yang cepat pada 230 juta tahun yang lalu.
Keturunan Modern Reptil Mengalami Pertumbuhan Lebih Lambat
Dalam analisis tersebut ditemukan bahwa dinosaurus purba dan reptil non-dinosaurus memiliki tingkat pertumbuhan yang cepat. Kondisi ini mirip dengan kecepatan pertumbuhan beberapa mamalia modern dibanding reptil yang masih hidup sekarang ini.
Seiring berjalannya waktu, keturunan dinosaurus umumnya mempertahankan tingkat pertumbuhan yang cepat, sedangkan keturunan reptil lainnya pada akhirnya tumbuh lebih lambat.
"Menariknya dalam penelitian ini, pada zaman Trias, hewan yang berkerabat dekat dengan buaya sebenarnya hidup dengan tumbuh yang cepat, sementara keturunan modern, hewan tersebut tumbuh lebih lambat," tutur Rogers.
(faz/faz)
