.webp)
Emma Unson Rotor mungkin terdengar asing dibanding Oppenheimer. Tetapi, perempuan Filipina ini ikut menciptakan senjata pada masa perang dunia 2.
Emma Unson Rotor merupakan istri dari Arturo Rotor. Pasangan ini pindah dari Filipina ke Baltimore, Amerika Serikat, pada tahun 1941 untuk studi pascasarjana. Namun perang dunia 2 menggagalkan rencana mereka.
Tak lama setelah serangan di Pearl Harbor, Jepang menginvasi Filipina dan mendudukinya selama tiga tahun. Pemerintah Persemakmuran Filipina saat itu melarikan diri ke Washington pada bulan Mei 1942. Emma dan Arturo segera bergabung dengan pemerintah di pengasingan.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Melansir Science News, Arturo merupakan sekretaris presiden Filipina dan sekretaris kabinet Persemakmuran. Dia adalah seorang dokter, profesor kedokteran yang ulung, sekaligus pecinta anggrek. Bahkan penamaan Sindrom Rotor dan varietas anggrek (Vanda merrillii var. rotorii) diambil dari namanya.
Sementara Emma mengajar matematika di Assumption College, sebuah sekolah swasta di Makati, Filipina. Kepindahannya ke Amerika merupakan awal dari perjalanan Emma menciptakan senjata.
Pengembang Bom
Emma bergabung dengan Divisi Pengembangan Senjata pada 1944. Menurut Science News, salah satu proyek yang Emma jalankan adalah proximity fuze yakni mekanisme yang membuat peluru atau bom meledak ketika mendekati sasarannya, bukan saat terkena benturan.
Sebelum terjadinya proximity fuze, bom meledak sebelum waktunya dan jauh dari sasaran yang dituju. Pertama kali digunakan pada bulan Juni 1943 untuk menjatuhkan pesawat Jepang, proximity fuze digunakan dalam pertempuran besar di Eropa dan Asia.
Pada bulan Juni 1944, bahan bakar tersebut memungkinkan Inggris untuk menghancurkan hampir 80 persen "buzz bomb" V-1 Jerman. Bahan bakar tersebut, menurut Departemen Perang, adalah salah satu perkembangan ilmiah yang luar biasa pada Perang Dunia 2 dan kedua setelah bom atom.
Pertama kali dipimpin oleh Inggris pada tahun 1930an, penelitian proximity fuze kemudian sebagian besar dipimpin oleh pemerintah Amerika Serikat.
Emma bertugas untuk melakukan investigasi eksperimental yang terkait dengan pengembangan perangkat persenjataan baru, termasuk desain, konstruksi dan pengujian perangkat mekanik, listrik dan radio.
Merupakan Satu-satunya Perempuan
Emma menulis beberapa makalah selama masa kerjanya, antara lain tentang perjalanan udara diperlukan untuk pelepasan penutup senjata dan pengukuran ketidakseimbangan baling-baling dinamis.
Emma juga menulis evaluasi teknik lemparan yang melaporkan hasil tes untuk memetakan lintasan bom. Makalah ini muncul dalam kumpulan artikel ilmiah tentang "Pelemparan Bom, Roket, dan Torpedo" yang diterbitkan pada tahun 1946. Science News mengatakan jika Emma tampaknya satu-satunya perempuan di antara penulis.
Berkat kinerjanya, Emma mendapat promosi dalam kurang dari setahun. Ia bahkan mendapat peringkat kinerja 'sangat baik' dari atasannya, fisikawan William B. McLean.
(nir/faz)
