.webp)
Bahasa menjadi salah satu hal yang sulit ditelusuri asal-usulnya dalam sejarah peradaban manusia. Sebab, bahasa yang diucapkan tidak meninggalkan jejak fisik.
Dalam sejarahnya, bahasa juga terus berubah setiap generasi, baik kata-kata maupun maknanya. Hal ini yang mempersulit penentuan bahasa mana yang tertua di dunia.
Meski begitu, ada sejumlah bahasa dari zaman kuno yang masih digunakan hingga hari ini berdasarkan catatan sejarah yang ada. Berikut daftarnya dikutip dari laman IFL Science.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
7 Bahasa Tertua di Dunia yang Masih Digunakan
1. Bahasa Ibrani
Bahasa Ibrani adalah bahasa suci kitab suci Yahudi yang berusia lebih dari 3.000 tahun. Bahasa ini ditemukan dengan bentuk awal yang muncul dalam teks sekitar 1200 SM.
Bahasa Ibrani pertama kali digunakan hanya oleh para cendekiawan agama, tetapi akhirnya menjadi bahasa sehari-hari orang Israel kuno.
Meski hampir mati sekitar tahun 400 M, bahasa Ibrani kini digunakan oleh sekitar sembilan juta orang, terutama di Israel yang menjadikannya bahasa resmi.
2. Bahasa Sanskerta
Bahasa Sanskerta muncul dari agama di zaman kuno dengan fungsi sebagai bahasa dalam Weda, kitab suci Hindu, serta teks sejarah agama Buddha dan Jainisme.
Teks-teks Hindu ditulis sekitar 1200 SM. Ini artinya, ada catatan sejarah penggunaan bahasa Sanskerta yang berusia lebih dari 3.000 tahun.
Bahasa Sanskerta masih diucapkan hingga hari ini dalam beberapa bentuk, meskipun terutama oleh pendeta Hindu selama upacara keagamaan. Diperkirakan kurang dari 1 persen orang India dapat berbicara bahasa tersebut, dengan hanya 14.000 orang menggambarkannya sebagai bahasa utama mereka.
3. Bahasa Tamil
Diketahui, masih ada sekitar 80 juta orang yang berbicara bahasa Tamil sebagai bahasa sehari-hari. Bahasa yang berasal dari tahun 300 SM ini terutama digunakan di Sri Lanka dan negara bagian paling selatan di India.
4. Bahasa Yunani
Bahasa Yunani telah digunakan setidaknya sejak 1300 SM. Bentuk Klasik bahasa ini sangat berbeda dari bahasa yang digunakan sekarang di Yunani.
Meski begitu, sebagian besar penutur masih fasih dan dapat memahami bahasa Helenistik atau bahasa Yunani "Koine" yang digunakan di masa lalu.
5. Bahasa Arab
Bahasa Arab adalah salah satu bahasa tertua yang tercatat dalam sejarah dunia. Bentuk awal bahasa Arab diketahui berasal dari abad kedelapan SM.
Bahasa ini kemudian mengalami perubahan signifikan selama berabad-abad, terutama antara abad ketiga dan keenam Masehi.
Bahasa Arab pertama kali muncul di barat laut Semenanjung Arab. Bahasa ini merupakan anggota keluarga bahasa Semit, yang juga mencakup bahasa Ibrani dan Aram.
Sebagai bahasa utama teks agama Islam, diperkirakan 371 juta orang di seluruh dunia berbicara dalam bahasa Arab sebagai bahasa ibu mereka saat ini. Banyak lagi yang menggunakannya sebagai bahasa kedua, karena pentingnya bahasa Arab bagi Islam.
6. Bahasa China
Beberapa penggunaan prasasti aksara Tionghoa paling awal yang diketahui telah ditemukan di cangkang kura-kura dari setidaknya 1123 SM.
Temuan tersebut menunjukkan bahwa bahasa tertulis telah ada selama lebih dari 3.000 tahun. Sejak saat itu, bahasa China kuno telah mengalami diversifikasi dan berkembang secara signifikan. Namun, pengaruh sistem bahasa kuno ini masih dapat dirasakan oleh penutur zaman modern.
7. Bahasa Latin
Bahasa Proto-Italik berkembang menjadi bahasa Latin Kuno sekitar 750 hingga 100 SM. Kemudian, perkembangannya berlanjut menjadi bahasa Latin Klasik yang digunakan di Republik Romawi akhir dan Kekaisaran Romawi awal antara 100 SM hingga 450 M.
Pada abad keenam hingga kesembilan Masehi, bahasa tersebut telah berkembang menjadi bahasa Romawi modern, seperti bahasa Italia, Spanyol, Portugis, dan Prancis.
(faz/twu)
