Legenda Nian, Asal-usul Tahun Baru Imlek

Tahukah detikers, kenapa ada perayaan Tahun Baru China atau Tahun Baru Imlek? Lalu, kenapa perayaannya identik dengan dekorasi warna merah dan petasan?

Asal-usul Tahun Baru Imlek berkaitan dengan legenda Nian, dikutip dari laman Confucius Institute for Scotland, University of Edinburgh.

Wang Qixia, pengajar bahasa China dari kampus tersebut menjelaskan, Nian adalah makhluk buas mirip singa bertanduk runcing yang dikisahkan hidup pada zaman peradaban China kuno.

Lantas, apa hubungannya dengan Tahun Baru China atau Imlek?

Asal-usul Tahun Baru China dari Legenda Nian

Nian hidup di dasar laut. Makhluk ini akan muncul ke pesisir di hari terakhir setiap tahun penanggalan China untuk memangsa hewan ternak dan manusia.

Agar tidak dimakan Nian, orang-orang akan makan lebih dini, mengunci kandang ternak rapat-rapat, lalu mengungsi ke pegunungan yang jauh.

Suatu hari, kakek-kakek berambut abu-abu datang ke perkampungan yang dihantui serangan Nian. Ia berjanji akan menghalau makhluk tersebut masuk perkampungan di akhir tahun.

Namun, semua warga kampung masih ketakutan. Alhasil, mereka tetap mengungsi sebelum malam.

Seperti yang diperkirakan, Nian masuk ke kawasan kampung di malam harinya. Namun, sebelum bisa memangsa, Nian mendengar suara petasan dan melihat kobaran api yang terang.

Alhasil, Nian ketakutan dan tidak berani maju lebih lanjut. Sementara itu, kakek-kakek tadi mendekati Nian dengan berpakaian warna merah. Karena takut melihat warna tersebut, Nian melesat kabur.

Keesokan harinya, warga yang mengungsi kembali ke kampung. Mereka takjub melihat rumah dan kandang tidak diacak-acak Nian. Mereka lalu tersadar bahwa kakek-kakek tersebut adalah malaikat yang datang untuk membantu.

Kakek itu juga berpesan bahwa tiga senjata rahasia pengusir Nian adalah barang berwarna merah, cahaya terang, dan petasan.

Dari situlah, muncul tradisi orang China untuk memasang benda-benda berwarna merah di sekitar rumah, seperti menggantungkan lentera merah, lalu menyalakan petasan, dan begadang untuk memantau kedatangan Nian.

Tradisi ini lalu menyebar ke penjuru China, lalu dibawa orang China ke tanah perantauannya. Kini, tradisi serbamerah dan lentera menjadi salah satu perayaan paling penting bagi warga China, yakni Malam Tahun Baru Imlek.

Selamat merayakan Tahun Baru Imlek, detikers!