.webp)
Ketua PSSI Erick Thohir mengumumkan Mees Hilgers akan menjalani proses naturalisasi menjadi warga negara Indonesia (WNI). Keputusan Mees Hilgers untuk memperkuat Timnas Indonesia dinilai cukup mengejutkan. Sebab, bek reguler FC Twente di Eredivisie itu mempunyai peluang dipanggil untuk membela Timnas Belanda.
Mees Hilgers pun menjelaskan alasannya lebih memilih memperkuat Timnas Indonesia. Pesepakbola berusia 23 tahun itu menyebut Indonesia sebagai bagian penting dari dirinya.
"Aku berasal dari Belanda dan timnas kami hebat. Namun, Indonesia penting bagiku karena aku dibesarkan dengan banyak pengaruh Indonesia," kata Hilgers seperti dilansir dari detikSport, Sabtu (7/9/2024).
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Memilih Indonesia merupakan pilihan yang cukup mudah," imbuhnya.
Mees Hilgers dipercaya sebagai bek andalan FC Twente dalam beberapa musim terakhir. Ia juga memiliki pengalaman membela Belanda U-21. Bersama Belanda U-21, Hilgers setim dengan pemain-pemain beken seperti Ryan Gravenberch, Joshua Zirkzee, Sepp van den Berg, Ian Maatsen, hingga Xavi Simons.
Hubungan emosionalnya dengan Indonesia menjadi salah satu alasan Hilgers menerima tawaran PSSI. Meski lahir dan dibesarkan di Belanda, Hilgers mengatakan Indonesia sudah menjadi bagian dari hidupnya.
"Saya ke Indonesia empat atau lima kali sebelumnya, tetapi saat saya masih sangat kecil. Makanan favorit saya adalah soto ayam, enak sekali. Ibuku sering membuatkannya," tuturnya.
Hilgers memiliki darah Indonesia dari ibunya yang berasal dari Manado. Ia sudah lima musim berkarier di Eredivisie, kasta tertinggi Liga Belanda. Hilgers telah mencatatkan 99 penampilan, 2 gol, serta sempat masuk Team of the Month pada Januari 2022.
Selain Mees Hilgers, PSSI juga mengumumkan Eliano Reijnders sebagai pesepakbola yang akan mengikuti proses naturalisasi. Hilgers dan Reijnders sama-sama berkarier di Belanda dan memiliki darah Indonesia dari orang tuanya.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir sudah memamerkan keduanya di media sosial. Keduanya tinggal menjalani proses administrasi untuk menjadi WNI dan berseragam Indonesia.
Artikel ini telah tayang di detikSport. Baca selengkapnya di sini!
(iws/hsa)
