.webp)
Final Piala Dunia 2026 akan berlangsung di New York New Jersey Stadium atau MetLife Stadium. Keputusan FIFA untuk menggelar perhelatan internasional di venue ini menuai kritik.
Dilansir dari BBC, stadion itu dikritik dari berbagai sisi, mulai dari desain, akses transportasi, hingga kualitas lapangan. Warga lokal pun menilai stadion itu punya reputasi yang buruk.
"Karena tidak ada kata yang lebih tepat, istilah teknis untuk Stadion MetLife adalah 'membosankan'," kata kolumnis olahraga New Jersey veteran, Steve Politi, dikutip dari BBC, Minggu (19/7/2026).
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Salah satu pembacanya pernah membandingkan tampilan stadion itu dengan toilet penjara raksasa. Pembaca lain juga menyamakan stadion itu dengan pendingin udara besar.
Politi menjelaskan bahwa desain stadion dibuat untuk memenuhi keinginan dan kebutuhan banyak orang. Sebab, MetLife Stadium merupakan markas bagi dua tim American Football, yaitu New York Giants dan New Jersey Jets.
Kedua tim itu menginginkan desain stadion yang berbeda. Setelah menggabungkan konsep keduanya, MetLife Stadium justru terlihat seperti bangunan besar hampa tak berkarakter menurut banyak penggemar. Desain stadion itu tak sesuai dengan biaya pembangunan yang dikeluarkan, sebesar US$ 1,6 miliar atau sekitar Rp 28,7 triliun (kurs Rp 17.987).
Penggemar sepakbola juga mengkritisi lokasi venue yang berjarak 8 kilometer dari Barat Manhattan. Venue ini dikelilingi jalan tol dan berada di Meadowlands Sports Complex di East Rutherford, New Jersey.
Kawasan itu sulit diakses tanpa mobil dan suka macet. Penggemar mesti melalui jalur lalu lintas yang berkelok dan jalan ditutup buat menuju zona penurunan penumpang yang tepat.
Jika ingin menggunakan transportasi umum pun harga tiket untuk transit cukup tinggi yaitu US$ 98 atau Rp 1,7 juta. Apalagi penonton harus menunggu dalam kerumunan besar untuk naik kereta.
Selain itu, kualitas rumput lapangan dinilai menghambat gerakan pemain sepakbola. Suatu ketika alat penyiram rumput tiba-tiba menyala sampai membasahi lapangan. Kondisi itu sempat bikin tim Prancis dan Brasil sempat mengeluh soal rumput lapangan.
Di sisi lain, keputusan FIFA atas MetLife Stadium tak jauh dari akses pasar media terbesar. Mereka sengaja mencari area besar.
"Yang dicari FIFA adalah menghadirkan bintang-bintang terbesar di panggung terbesar. Dan New York, New Jersey adalah ibu kota dunia, bukan? Ini adalah ibu kota media, ibu kota hiburan, dan ibu kota ekonomi dunia," kata Kepala Eksekutif Komite Penyelenggara Piala Dunia FIFA 26 NYNJ Alex Lasry.
Menurut Lasry, ini bukan cuma soal 80.000 lebih orang di stadion, melainkan puluhan ribu orang yang menonton dari berbagai wilayah.
"Ini akan menjadi perayaan besar dan menurut saya, ini layak menjadi puncak dari Piala Dunia pertama Amerika dalam 30 tahun," katanya.
Sementara itu, pemimpin redaksi StadiumDB Kuba Kowalski menyebut MetLife Stadium merupakan pilihan yang aman. Lokasi venue cocok untuk dimainkan pada waktu setempat di Eropa dan Amerika.
"Mungkin ini bukan pilihan sepakbola yang paling romantis, tetapi sebagai keputusan bisnis global, ini sangat masuk akal," ucap Kowalski.
Stadion ini pertama dibuka pada 2010 silam. Bangunan itu memiliki eksterior modern berpanel logam. Lalu, terdapat sistem pencahayaan yang dapat menampilkan berbagai warna.
Arena terbuka itu dapat menampung 82.500 penonton dan 200 suite mewah di empat tingkat. Adapun MetLife termasuk salah satu stadion terbesar yang digunakan dalam Liga Football Nasional (NFL). Tak hanya pertandingan olahraga, venue ini juga sering digunakan buat menggelar konser.
