Sebuah hotel bersejarah di Inggris yang pernah disinggahi Ratu Victoria dan Charles Dickens dijual dengan harga mengejutkan, hanya 1 pound sterling atau sekitar Rp 22 ribu (kurs Rp 22.000 per pounds terling).

Hotel bernama The Royal Hotel yang terletak di Kettering, Northamptonshire, itu dilepas murah setelah rencana restorasinya gagal. Pemiliknya, taipan properti Na'im Payman, mengaku sudah menggelontorkan 3,2 juta pound sterling atau sekitar Rp 70 miliar, namun harus menyerah karena kehabisan dana.

Payman membeli hotel ini pada Desember 2020 seharga 2,2 juta pounds terling (Rp 48 miliar), lalu menambah investasi 1 juta pound sterling (Rp 22 miliar) untuk merenovasi. Saat itu dia berencana menghidupkan kembali bangunan bersejarah tersebut sebagai tempat pernikahan, restoran, klub malam, dan kafe.

Meski dijual murah, calon pembeli harus siap merogoh kocek lebih dalam. Pasalnya, dibutuhkan setidaknya 1 juta pounds terling tambahan untuk menyelesaikan proyek renovasi sesuai rencana awal Payman.

"Dengan sangat menyesal, kami harus menjual Royal Hotel di Kettering. Hotel ini punya tempat khusus di hati saya dan masyarakat lokal. Saya berharap proyek ini bisa jadi katalis kebangkitan pusat kota Kettering," ujar Payman, dikutip dari Manchester Evening News, Jumat (4/7/2025).

Ia menambahkan, sejauh ini pihaknya telah mengidentifikasi berbagai fitur bersejarah bangunan, menyiapkan gambar arsitektur, hingga membangun identitas digital untuk mendukung transformasi hotel. Termasuk rencana menghadirkan bioskop butik, setelah bioskop Odeon tutup.

Namun semua rencana itu harus terhenti karena masalah pendanaan. "Kami sudah hampir mendapatkan pinjaman 3 juta pound sterling dari investor, tapi akhirnya mereka mundur. Kami kehabisan waktu dan uang," ujarnya.

Payman berharap ada pihak lain yang bisa melanjutkan proyeknya. "Saya sungguh berharap ada yang memiliki visi yang sama dan melanjutkan revitalisasi hotel ini, bukan malah mengubahnya menjadi apartemen," tegasnya.

Sebagai bentuk dukungan, ia bahkan siap membagikan semua dokumen perencanaan dan laporan warisan budaya kepada pemilik baru.

Hotel yang berstatus bangunan bersejarah Grade II ini berdiri sejak awal abad ke-18. Dalam sejarahnya, hotel ini pernah menjadi tempat persinggahan Charles Dickens saat meliput pemilu di Northamptonshire tahun 1835. Sementara Ratu Victoria sempat berhenti di kamar 12 hotel ini pada tahun 1844, dalam perjalanannya ke Lincolnshire.

Agen properti Howsold menyebut penjualan hotel ini sebagai "peluang unik untuk memiliki dan membangkitkan kembali salah satu bangunan paling ikonik di Kettering."