Di balik popularitas maraton yang saat ini digemari berbagai kalangan, ternyata maraton memiliki sejarah panjang lebih dari 2.500 tahun lalu. Perjalanan maraton pun punya banyak fakta menarik untuk dibahas.
Maraton merupakan salah satu cabang olahraga lari paling bergengsi di dunia. Setiap tahun, jutaan pelari dari berbagai negara mengikuti ajang marathon, mulai dari tingkat lokal hingga kompetisi internasional seperti Boston Marathon, London Marathon, dan New York City Marathon.
Taukah detikers sebenarnya bagaimana maraton pertama kali dilakukan? Di negara mana? Dan siapa yang melakukannya pertama kali? Ternyata, maraton memiliki sejarah panjang yang berakar pada kisah peperangan di Yunani kuno lebih dari 2.500 tahun lalu.
Sejarah marathon tidak bisa terlepas dari sebuah peristiwa dalam sejarah Yunani, yakni Battle of Marathon yang terjadi pada tahun 490 SM. Saat itu, pasukan Yunani berhasil mengalahkan tentara Persia di dataran Marathon yang jaraknya sekitar 40 kilometer dari kota Athena.
Konon, seorang prajurit sekaligus pembawa pesan bernama Pheidippides diperintahkan berlari dari Marathon menuju Athena untuk menyampaikan kabar kemenangan. Setelah menempuh perjalanan panjang tanpa henti, Pheidippides tiba di Athena dan mengucapkan satu kalimat yang artinya kami menang.
Naas, tidak lama setelah menyampaikan pesan tersebut, ia dikisahkan meninggal karena kelelahan. Meskipun para sejarawan sampai saat ini masih memperdebatkan akurasi kisah tersebut, legenda inilah yang menjadi akar lahirnya lomba maraton.
Kisah Pheidippides di Catatan Sejarah Lainnya
Selain legenda yang dipercaya tadi, catatan sejarah yang ditulis oleh sejarawan Yunani kuno Herodotus justru menceritakan perjalanan berbeda. Dalam catatan Herodotus, Pheidippides disebut berlari dari Athena menuju Sparta untuk meminta bantuan militer menghadapi Persia. Jarak yang ditempuh mencapai sekitar 240 kilometer dan diselesaikan hanya dalam waktu dua hari.
Kisah lari dari Marathon ke Athena baru muncul beberapa abad kemudian dalam tulisan sejarawan lain seperti Plutarch dan Lucian. Walaupun detail sejarahnya masih dipertanyakan keasliannya, tapi legenda tersebutlah yang menjadi awal mula maraton dilakukan dan menjadi kategori loma di Olimpiade.
Simak Video "Video: Melihat Keseruan Lomba Lari Maraton Bareng Anjing di Bolivia"
(des/des)