.webp)
Sebuah sungai diperkirakan sudah ada jauh sebelum dinosaurus pertama kali muncul di Bumi. Sungai ini masih mengalir di tengah gurun pedalaman Australia, yakni Sungai Finke yang juga dikenal sebagai Larapinta oleh masyarakat adat Arrernte.
Sungai Finke berusia di kisaran 300 hingga 400 juta tahun. Alirannya melalui Pegunungan MacDonnell, kawasan yang terbentuk selama jutaan tahun melalui proses tektonik yang dikenal sebagai Alice Springs Orogeny.
"Ada indikasi bahwa saluran drainase sudah ada sementara pegunungan sedang terbentuk. Ini disebut antecedence, pada dasarnya sungai sudah ada sebelum gunung terbentuk, dan karena kerak bumi terangkat, sungai mengikis ke bawah dan mempertahankan jalurnya," kata Victor Baker geomorfolog dari University of Arizona, dikutip detikInet dari The Daily Galaxy.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Tanah Australia yang stabil dan relatif tidak banyak mengalami pergeseran besar membuat Finke masih tetap mengalir hingga sekarang. Ini berbeda dengan sungai di wilayah lain yang terpengaruh oleh kegiatan geologi atau perubahan iklim besar seperti glasiasi.
"Sungai bisa hilang jika sedimentasi besar menutupinya atau jika topografi berubah drastis seperti akibat kemajuan dan mundurnya gletser. Umur panjang dipengaruhi oleh stabilitas tektonik dan tidak adanya glasiasi besar selama periode geologi tertentu," kata Ellen Wohl ahli geologi dari Colorado State University.
Para ilmuwan menggunakan penanggalan isotop radioaktif dan analisis erosi untuk memetakan sejarah kimia batuan yang dilalui sungai ini. Teknik ini membantu menentukan kapan batuan tersebut terakhir kali terekspos di permukaan, dan hasilnya menunjukkan kesesuaian usia aliran Finke dengan periode pembentukan pegunungan di sekitarnya.
Baca artikel selengkapnya di sini.
(bai/bai)
