Infografis: Jejak Harta Karun Rp 720 Miliar di Perairan Cirebon

Perairan Cirebon pernah menjadi pusat perhatian dunia setelah penemuan harta karun kapal karam pada 2003. Peristiwa yang kemudian dikenal sebagai The Cirebon Shipwreck itu bermula ketika nelayan tradisional menemukan keramik kuno yang tersangkut di jaring mereka saat melaut di Laut Jawa. Temuan tak sengaja tersebut membuka jejak sejarah perdagangan maritim Nusantara yang telah berlangsung sejak lebih dari seribu tahun lalu.

UNESCO mencatat bahwa artefak yang ditemukan berasal dari kapal dagang kuno yang tenggelam di Laut Jawa pada pergantian milenium pertama. Muatan kapal didominasi keramik Tiongkok dari wilayah Yue, termasuk kendi, mangkuk, piring, pembakar dupa, hingga patung-patung yang diduga memiliki fungsi ritual keagamaan. Penemuan ini memperkuat posisi Cirebon sebagai salah satu simpul penting jalur perdagangan internasional pada abad ke-11.

Pemerintah Indonesia kemudian bekerja sama dengan perusahaan eksplorasi bawah laut Cosmix Underwater Research Ltd untuk mengevakuasi bangkai kapal tersebut. Operasi penyelaman berlangsung hampir dua tahun, dari 2004 hingga 2006. Hasilnya, sekitar 271 ribu artefak berupa keramik, kristal, permata, dan emas berhasil diangkat dari dasar laut. Nilai keseluruhan temuan diperkirakan mencapai Rp720 miliar, sehingga disebut sebagai salah satu penemuan harta karun terbesar di Asia Tenggara.

Dua dekade setelah penemuan itu, misteri perairan Cirebon masih terus menarik perhatian para peneliti. Pemerhati budaya Cirebon, Chaidir S. Susilaningrat, menyebut kawasan tersebut diduga menyimpan ratusan bangkai kapal lain yang belum terungkap. Hingga kini, berbagai pihak, termasuk peneliti dari luar negeri, masih mengkaji kemungkinan pengangkatan kapal lain untuk kepentingan penelitian, edukasi, dan pengembangan wisata sejarah maritim.

Bagi masyarakat Cirebon, penemuan The Cirebon Shipwreck bukan sekadar kisah harta karun bernilai fantastis. Temuan ini menjadi pengingat bahwa wilayah pesisir Cirebon menyimpan warisan budaya maritim yang besar dan berpotensi menjadi daya tarik wisata sejarah di masa depan. Infografis berikut merangkum perjalanan penemuan kapal karam Cirebon, jumlah artefak yang ditemukan, hingga misteri ratusan kapal tenggelam yang masih tersimpan di dasar Laut Jawa.