Persib Bandung kembali dikaitkan dengan pemain asing baru menjelang bergulirnya musim 2026/2027. Kali ini, nama yang mencuat adalah gelandang asal Albania, Enriko Papa, yang saat ini memperkuat klub kasta tertinggi Rumania, FC Botosani.
Rumor tersebut langsung menarik perhatian Bobotoh. Pasalnya, jika benar bergabung, Papa akan menambah daftar pemain Eropa yang pernah menjadi bagian dari skuad Maung Bandung.
Dari sisi profil, Papa bukan nama sembarangan. Pemain berusia 33 tahun ini memiliki tinggi 178 sentimeter dengan posisi utama sebagai gelandang tengah, namun ia juga mampu dimainkan sebagai gelandang bertahan maupun gelandang serang.
Pengalaman menjadi salah satu nilai jual terbesar yang dimiliki Papa. Sepanjang karier profesionalnya, ia pernah memperkuat sejumlah klub di Albania, Turki, hingga Rumania. Dalam beberapa musim terakhir, kompetisi Rumania menjadi panggung utamanya.
Saat ini, Papa tercatat membela FC Botosani sejak Januari 2025 dan masih menjadi bagian dari skuad klub tersebut hingga musim 2025/2026. Nilai pasarnya saat ini berada di kisaran Rp6,08 miliar.
Dari segi performa, statistik Papa musim lalu cukup menjanjikan untuk ukuran seorang gelandang. Ia tampil dalam 28 pertandingan di semua kompetisi bersama FC Botosani dengan torehan satu gol dan enam assist. Total menit bermainnya mencapai 1.359 menit.
Secara keseluruhan, rekam jejaknya juga cukup panjang. Dalam karier profesionalnya, Papa telah memainkan lebih dari 322 pertandingan resmi dengan catatan 22 gol dan 25 assist. Sebagian besar penampilannya tercipta di kompetisi kasta tertinggi Rumania.
Jika melihat kebutuhan Persib saat ini, kehadiran pemain dengan karakter seperti Papa cukup masuk akal. Persib membutuhkan sosok gelandang berpengalaman yang mampu menjaga keseimbangan permainan sekaligus menjadi penghubung antarlini.
Selain memiliki kemampuan bertahan yang baik, Papa juga dikenal fleksibel karena bisa ditempatkan di beberapa posisi berbeda di sektor tengah. Kemampuan tersebut menjadi nilai tambah mengingat Persib musim depan akan kembali menghadapi jadwal padat di kompetisi domestik maupun Asia.
Meski demikian, hingga kini belum ada pernyataan resmi dari manajemen Persib terkait rumor transfer tersebut. Nama Enriko Papa masih sebatas masuk dalam daftar pemain yang dikaitkan dengan Maung Bandung.
Namun, jika rumor itu benar menjadi kenyataan, Persib berpotensi mendapatkan gelandang sarat pengalaman Eropa yang masih cukup kompetitif untuk menambah kekuatan tim dalam mengarungi empat kompetisi musim depan.
(bba/orb)