.webp)
Isu panas mengguncang panggung sepakbola internasional. Amerika Serikat dikabarkan tengah melobi FIFA untuk mendepak Iran dari kepesertaan Piala Dunia 2026. Tak main-main, posisi 'Team Melli' rencananya bakal diserahkan kepada Italia.
Kabar mengejutkan mengenai pencoretan Iran ini mencuat pada Kamis (23/4/2026). Utusan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, dilaporkan telah meminta FIFA secara resmi untuk menghapus nama Iran dari daftar peserta dan menggantinya dengan skuad Gli Azzurri.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Langkah berani ini disebut-sebut sebagai upaya diplomatik AS untuk memperbaiki hubungan dengan Italia. Sebagaimana diketahui, hubungan Donald Trump dan Perdana Menteri Italia, Giorgia Meloni, tengah memanas akibat eskalasi konflik di Iran.
Ketegangan bermula saat Meloni melontarkan kritik pedas terhadap Trump. Meloni tak terima dengan kecaman Trump terhadap pemimpin Vatikan, Paus Leo XIV. Sang Bapa Suci sebelumnya menyerukan perdamaian di Timur Tengah dan menentang keras perang yang dipicu oleh serangan gabungan AS-Israel ke Iran pada Februari 2026 lalu.
"Saya telah mengusulkan kepada Trump dan [Presiden FIFA Gianni] Infantino agar Italia menggantikan Iran di Piala Dunia. Saya orang Italia asli dan akan menjadi impian bagi saya untuk melihat Azzurri di turnamen yang diselenggarakan di AS. Dengan empat gelar juara, mereka memiliki prestasi yang cukup untuk membenarkan partisipasi mereka," kata utusan khusus AS Paolo Zampolli kepada FT.
Secara teknis, Timnas Italia sebenarnya gagal menembus putaran final Piala Dunia 2026. Langkah juara dunia empat kali itu terhenti secara tragis di babak final play-off setelah ditumbangkan Bosnia dan Herzegovina lewat drama adu penalti.
Pihak Iran pun tidak tinggal diam mendengar manuver politik di lapangan hijau ini. Juru bicara pemerintah Iran, Fatemeh Mohejarani, menegaskan bahwa Team Melli tetap fokus dan siap bertarung habis-habisan di pesta sepakbola paling bergengsi sejagat tersebut.
"Kementerian Pemuda dan Olahraga telah mengumumkan kesiapan penuh tim sepak bola nasional kami untuk hadir di Piala Dunia 2026 di AS, atas perintah menteri," kata Mohejerani kepada televisi pemerintah Iran.
Hingga saat ini, FIFA terpantau masih konsisten menolak wacana pencoretan Iran. Presiden FIFA, Gianni Infantino, bahkan telah memberikan jaminan kepada pihak Iran untuk membantu mereka mendapatkan kamp pelatihan di luar negeri sebagai persiapan menuju Piala Dunia 2026.
Simak Video "Video: AS Tak Masalah Iran Ikut Piala Dunia, tapi..."
[Gambas:Video 20detik]
(mso/mso)
