Menilik Peluang Kakang Menembus Skuad Timnas Indonesia di AFF 2024

Timnas Indonesia sedang bersiap menatap Piala AFF yang akan mulai digelar pada 8 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025. Sebanyak 33 pemain sudah dipanggil pelatih Shin Tae-yong untuk mengikuti pemusatan latihan (TC) di Gianyar, Bali.

Di Piala AFF edisi kali ini, Indonesia memprioritaskan para pemain U-22 untuk seleksi Skuad Garuda. Persib Bandung kemudian menyumbangkan dua pemain mudanya untuk mengikuti seleksi yaitu Kakang Rudianto dan Robi Darwis.

Kesempatan tersebut sejatinya wajib digunakan secara maksimal oleh keduanya. Sebab, Kakang maupun Robi Darwis sempat mencicipi caps berseragam Timnas Indonesia di kelompok umur, dan kini punya peluang untuk memperkuat Timnas senior.

Saat berbincang dengan detikJabar, mantan pemain Persib, Robby Darwis menaruh perhatian terhadap performa Kakang Rudianto. Menurutnya, Kakang layak mendapatkan tempat di Skuad Garuda karena memiliki potensi dan terus menunjukkan peningkatan performa di Persib Bandung.

"Kalau layak atau tidak layak itu pastinya tergantung pelatih, tergantung apa skema yang dibikin pelatih, nanti disesuaikan dengan kebutuhan timnya. Tapi menurut saya, dia (Kakang Rudianto) ini kompetensinya masih ada, masih bisa bersaing dengan pemain lain, jadi wajib dicoba," kata Robby Darwis, Sabtu (30/11/2024).

Sebagai informasi, Kakang mulai mencicipi karier profesionalnya semenjak dipromosikan pelatih Persib saat itu, Robert Rene Alberts dari akademi pada 2022. Meski waktu itu umurnya baru menginjak 19 tahun, talenta Kakang begitu menjanjikan dengan berposisi asli sebagai bek tengah.

Di tahun tersebut, Kakang kemudian sempat mendapat kepercayaan bergabung dengan Timnas Indonesia U-19 asuhan Shin Tae-yong untuk Piala Dunia U-20 2022 di Indonesia. Sayang, Kakang dan Timnas U-19 kemudian gagal tampil di kancah sepakbola dunia karena gelaran itu batal diselenggarakan di Indonesia.

Tapi setelah itu, Kakang kembali mendapat kepercayaan untuk memperkuat Timnas Indonesia U-20 untuk Kualifikasi AFC U20 Asian Cup. Kakang tampil reguler di barisan belakang Skuad Garuda dan dipercaya untuk memakai nomor punggung 5.

Setelah lolos kualifikasi, sayangnya, langkah Kakang dan Timnas U20 harus berhenti di babak grup. Indonesia saat itu berada di peringkat ketiga dan gagal lolos ke babak 8 besar.

Sejak saat itu, nama Kakang perlahan menghilang dan tak lagi mendapat kepercayaan untuk berseragam Timnas Indonesia. Sedangkan di klub, pada musim 2022/2023, Di musim tersebut, Kakang hanya mencicipi 13 pertandingan, dengan 9 kali diturunkan sebagai starter.

Meski demikian, Kakang menolak menyerah dan terus menempa dirinya supaya bisa menjadi pilihan di skuad utama. Meski ikut dalam skuad yang mengantar Persib menyabet gelar juara Liga 1 2023/2024, tapi Kakang hanya mencatat 13 pertandingan dengan 9 kali diturunkan sebagai starter.

Musim 2024/2025 kemudian memuat regulasi baru yang mewajibkan setiap tim menurunkan pemain U-22 sebagai starter. Tapi sayang, Kakang Rudianto tidak menjadi pilihan utama pelatih Persib Bojan Hodak karena lebih mengandalkan Robi Darwis untuk mengisi slot regulasi pemain tersebut.

Alhasil, Kakang sempat dicadangkan di dua laga awal Persib. Apalagi, pos bek tengah sudah dikunci oleh sejumlah pemain asing seperti Nick Kuipers, Mateo Kocijan dan Gustavo Franca.

Namun kemudian, Bojan sepertinya kurang puas dengan performa Robi Darwis di atas lapangan. Kakang Rudianto pun akhirnya dijajal di sektor itu, meskipun posisi aslinya adalah bek tengah.

Meski memerlukan adaptasi, Kakang perlahan bisa menjawab kepercayaan Bojan Hodak. Dalam 5 pertandingan beruntun Persib di Liga 1 setelah itu, posisi Kakang Rudianto menjadi tak tergantikan, bahkan menggeser Henhen Herdiana yang berposisi asli sebagai bek sayap kanan.

Hingga akhirnya, ketika Bojan Hodak menerapkan strategi baru untuk Persib saat bertandang ke China melawan Zhejing FC, Kakang Rudianto kembali ke posisinya semula sebagai bek tengah. Bojan mempercayakan tiga bek sejajar untuk diisi Kakang, Nick Kuipers dan Mateo Kocijan.

Hingga sekarang, Bojan jadi sering menurunkan formasi tiga bek sejajar dengan Persib. Kakang pun telah mencatatkan 9 pertandingan di Liga 1 dan 3 pertandingan di ACL 2, yang semuanya selalu dimulai sebagai starter.

Posisi yang sekarang ditempati Kakang Rudianto jelas akan cocok dengan skema 3 bek sejajar yang selama ini selalu digunakan Shin Tae-yong. Tapi di Timnas Indonesia, Kakang harus bersaing dengan pemain seperti Kadek Arel (Bali United), Justin Hubner (Wolverhampton), Muhammad Ferarri (Persija) hingga Dzaky Asraf (PSIM).

Robby Darwis tak lupa memberikan wejangan kepada Kakang Rudianto maupun Robi Darwis yang ikut dalam TC Timnas Indonesia untuk AFF 2024. Menurutnya, mereka harus disiplin dalam mengikuti latihan dan harus menunjukkan performa terbaiknya meski hanya diberi kesempatan menit bermain yang sedikit.

"Yang pertama, harus disiplin dalam latihan. Mental bermainnya juga harus bener-bener lebih siap lagi, karena ini membawa nama baik Indonesia. Ini juga pemain pilihan dari seluruh Indonesia, saya harapkan dia lebih siap lagi dalam keadaan apapun yang dibutuhkan pelatih, kalau diberi kesempatan dimanfaatkan sebaik mungkin," pungkasnya.