Emiliano Martinez, Cadangan 'Mati' di Arsenal yang Juara Dunia

Emiliano Martinez sedang dielu-elukan berkat pencapaian fantastisnya bareng Timnas Argentina. Ia mampu membawa Albiceleste menjuarai Piala Dunia 2022 usai mengandaskan Prancis dalam adu penalti di partai puncak.

Emiliano Martinez benar-benar menunjukkan diri sebagai salah satu kiper terbaik di dunia saat ini. Padahal, kariernya bersama Timnas Argentina tergolong masih baru.

Dikutip dari detikSport, Emiliano Martinez bahkan baru jadi kiper utama di level klub tiga tahun lalu. Sedangkan bersama Argentina, ia baru menjalani debut pada 2021. Kini ia juara Piala Dunia.

Tapi penampilan Emiliano Martinez bersama Argentina di Piala Dunia 2022 memang patut mendapatkan kredit besar. Pada final kontra Prancis di Lusail Iconic Stadium, Minggu (18/12/2022) malam, ia menjadi penentu di adu penalti.

Ia menebak arah tendangan Kingsley Coman dengan tepat. Lalu melakukan taktik mind-games untuk merusak mental eksekutor Prancis.

Saat Aurelien Tchouameni beranjak untuk melakukan tendangan, ia melempar bola menjauh dan memaksa gelandang Prancis itu melangkah lebih banyak dan memungutnya. Pada akhirnya, eksekusi Tchouameni gagal dan Martinez menyambutnya dengan jogetan kecil.

Sejak awal, kiper 30 tahun itu memang percaya diri bisa menggagalkan sejumlah penalti Prancis. Keyakinannya itu pula yang menyalurkan energi positif ke skuad Argentina.

"Emi Martinez adalah orang yang sangat positif dan dia memberi tahu rekan-rekannya, dia akan menggagalkan sejumlah penalti," ujar pelatih Argentian Lionel Scaloni seperti dikutip BBC.

Emiliano Martinez meraih Golden Gloves di Piala Dunia 2022. (Foto Heuler Andrey/Eurasia Sport Images/Getty Images) Foto: Getty Images/Eurasia Sport Images

Karier Emiliano Martinez sendiri tergolong unik. Sebab ia merupakan pemain yang telat bersinar. Ia menghabiskan sembilan tahun menjadi cadangan 'mati' alias kiper pelapis di Arsenal, dipinjam-pinjamkan ke enam klub berbeda dalam periode itu.

Namun cederanya Bernd Leno pada 2020 membuka jalan bagi Martinez. Ia tampil baik sebagai pengganti dan membawa The Gunners juara Piala FA. Namun keraguan Arsenal untuk memberinya posisi utama memaksa Martinez mengambil keputusan untuk pergi. Ia akhirnya benar-benar dibuang Arsenal!

Namun memilih Aston Villa sebagai pelabuhan kariernya benar-benar tepat. Di sana, ia mendapat kepercayaan penuh dan akhirnya benar-benar jadi kiper yang matang. Di sana kariernya menanjak hingga berbuah debut bersama timnas Argentina pada 2021.

Sisanya adalah sejarah. Martinez membawa Argentina juara Copa America 2021, memenangi Finalissima 2022, lalu juara Piala Dunia 2022 di Qatar. Martinez bukan lagi kiper buangan. Ia bahkan menasbihkan diri sebagai peraih Golden Gloves Piala Dunia 2022.

"Saya enggak bisa berkata-kata. Saya kalem saja selama adu penalti dan segalanya berjalan sesuai harapan kami. Semua yang saya impikan sudah tercapai," imbuhnya.

Artikel ini telah tayang di detikSport dengan judul Emiliano Martinez: Dari Kiper Buangan ke Puncak Dunia