.webp)
Es di Pegunungan Rocky mencair. Di balik mencairnya di pegunungan tersebut tersingkap hutan yang membeku ribuan tahun.
Melansir detikInet, Dataran Tinggi Beartooth, berada di ketinggian lebih dari 3.000 meter. Lokasi itu merupakan lanskap tandus seperti tundra. Namun, ada hutan purba tersembutnya di bawah lapisan esnya.
Suhu mendingin sekitar 5.500 tahun lalu membungkus hutan pinus kulit putih (Pinus albicaulis) ini dalam es, sehingga mengabadikan pohon-pohon dalam kondisi hampir sempurna. Sekarang, saat lapisan es yang membeku ribuan tahun mencair karena perubahan iklim, peneliti menemukan petunjuk seperti apa lanskap purba ini dulunya. Mereka merinci temuannya di jurnal PNAS.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Tidak seorang pun tahu bahwa bongkahan es ini telah ada selama ribuan tahun," kata David McWethy, profesor Departemen Ilmu Bumi di Montana State University dan salah satu penulis penelitian tersebut yang dikutip detikINET dari Live Science.
Hutan pinus kulit putih purba ini tumbuh subur berabad-abad. Hal ini karena iklim global mengalami periode hangat antara akhir zaman es terakhir, sekitar 10.000 tahun lalu dan saat pinus kulit putih ini mati lebih dari 5.000 tahun silam.
Hutan dataran tinggi ini dulu ekosistem aktif, kemungkinan menopang hewan dan manusia yang memburunya. Dari bongkahan es yang sama, Craig Lee, asisten profesor di Montana State University, menemukan batang kayu yang berasal dari 10.000 tahun lalu. Batang kayu ini kemungkinan bagian dari tombak yang digunakan manusia untuk berburu.
"Kami tak memikirkan betapa dinamisnya ekosistem pegunungan Alpen itu dari waktu ke waktu, manusia memanfaatkannya, hewan juga memanfaatkannya," kata Cathy Whitlock, direktur Paleoekologi Lab di MSU.
Artikel ini sudah tayang di detikInet, baca selengkapnya di sini.
(mso/mso)
