Dihuni Monyet Percobaan, Pulau Ini Terlarang Dikunjungi Manusia

Morgan Island menjadi pulau khusus monyet, yang terlarang dikunjungi oleh orang biasa. Lokasinya berada di dekat South Carolina, Amerika Serikat.

Dikutip dari detikInet, Di Pulau Morgan seluas 4.489 hektar itu, terdapat sekitar 4.000-an monyet jenis rhesus. Geografis pulau tersebut terdiri dari area sungai, tanah rawa, dan dataran tinggi yang dipenuhi pepohonan dan palem.

Di TikTok, video yang diambil dari perahu yang lewat memberi gambaran sekilas pulau misterius itu. Terlihat gerombolan monyet dan tulisan di garis pantai memperingatkan 'jangan memberi makan, mendekati, mengganggu, menganiaya, atau melukai hewan'.

Ada juga tulisan bahwa 'pelanggar akan dihukum'. Monyet rhesus bukanlah hewan asli pulau tersebut. Sebanyak 1.400 ekor dikirim ke sana pada tahun 1979 setelah wabah herpes di pusat penelitian primata di Puerto Rico.

Sejak itu, koloni monyet ini terus bertambah, namun tidak sampai meledak jumlahnya. Pasalnya, sekitar 600 ekor monyet itu diambil dari sana per tahunnya untuk kepentingan pengujian tertentu di laboratorium.

"Pengujian itu tidak dilakukan di pulau itu, karena monyet dikirim ke para periset yang mengerjakan vaksin dan perawatan medis lain," tulis Post and Courier yang dikutip detikNET.

Pulau ini dikelola pemerintah dan ada perusahaan swasta yang disewa khusus untuk merawat monyet tersebut. Pernah ada kecemasan monyet itu diperlakukan tidak baik, tapi langsung dibantah oleh otoritas.

National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) membenarkan 400 hingga 600 monyet di Morgan Island dimanfaatkan setiap tahunnya untuk penelitian, namun menjamin kepatuhan mereka terhadap undang-undang federal mengenai kesehatan monyet.

"Pemeliharaan koloni dilakukan sesuai dengan semua undang-undang, peraturan, dan kebijakan federal. Hewan-hewan tersebut diberikan makanan, air, dan perawatan hewan serta perawatan lainnya baik di dalam maupun di luar pulau," kata mereka.

Warga sipil dilarang memasukinya, hanya para periset dan mereka yang berkepentingan. Tetapi orang bisa melihat cukup dekat ke pulau itu menggunakan perahu.

Bahkan kunjungan ke dekat pulau itu telah menjadi paket tur. Tidak hanya dengan kapal, bisa juga menggunakan helikopter. "Kami piknik ke Pulau Morgan untuk melihat monyet. Ini adalah perjalanan yang menyenangkan, banyak monyetnya," kata seorang turis.

Artikel ini telah tayang di detikInet dengan judul Pulau Misterius Dihuni Ribuan Monyet Riset, Terlarang untuk Warga