Koala yang Bisa Jadi 'Penghancur'

Koala sudah melekat di benak banyak orang sebagai hewan yang imut. Sehingga, mayoritas tak akan menyangka jika ternyata koala bisa menjadi hewan 'penghancur'.

Namun, koala menjadi hewan 'penghancur' jelas bukan tanpa sebab. Lantas, apa penyebabnya dan seperti apa kehancuran yang ditimbulkannya?

Dikutip detikInet dari Yahoo News belum lama ini, perusakan hutan terjadi di dekat Great Ocean Road, Kota Victoria, Australia. Hutan kecil milik pribadi itu kini tak lagi indah dipandang.

Myroniuk, seorang ahli zoologi konservasi Australia, adalah pemilik dari hutan itu. Area itu dibeli sekitar 20 tahun lalu dengan tujuan sebagai tempat rekreasi alam.

Namun, kini kawasan hutan yang ditumbuhi tumbuhan manna gum itu telah hancur. Pohonnya mati dengan ranting-ranting putih.

Myroniuk mencoba untuk mencari tahu siapa pelaku dari kerusakan hutan. Setelah mengumpulkan keberanian, ia menemukan bahwa koala-koala yang ada di sanalah pelakunya.

Hewan endemik Australia itu memakan pohon-pohon muda yang sedang tumbuh. Habitat hutan itu pun rusak.

"Pepohonan itu bukan cuma mendukung kehidupan koala, tapi juga burung dan mamalia lainnya. Jadi yang kami lihat adalah kerugian lingkungan," kata dia.

Meski begitu, Myroniuk tak ingin menyalahkan koala-koala itu. Ia berpendapat bahwa kesalahan berasal dari ketidakmampuan pemerintah untuk mengelola habitat koala.

Apalagi, permintaan turis untuk melihat koala di alam liar semakin besar.

"Kelimpahan koala yang berlebihan merupakan masalah jangka panjang yang sulit. Kecintaan mereka pada manna gum membuat mereka enggan untuk mengubah sumber makanan. Hal ini didukung oleh kondisi iklim dan tidak adanya predator," ujar Departemen Lingkungan Hidup Victoria (DEECA).

Program pengelolaan koala di barat daya Victoria telah mencapai tahap yang cukup ketat. Di sana, koala-koala yang merusak properti akan disuntik mati.

"Ketika mereka berkeliaran di sekitar taman nasional atau hutan negara, koala mampu membuat pohon-pohon jadi gundul. Pihak berwenang kemudian mensurvei hutan itu dan melakukan suntik mati pada koala itu," kata dia.

Artikel ini telah tayang di detikTravel dengan judul Dikira Cupu Ternyata Suhu, Koala Mampu Hancurkan Hutan