Berat Awan yang di Luar Dugaan, Bisa Capai 500 Ton!

Awan dari kejauhan tampak seperti kapas berukuran besar. Sehingga ada yang beranggapan jika awan itu ringan. Padahal faktanya tidak ringan!

Pada dasarnya, udara memiliki berat. Hal ini ditandai dengan adanya tekanan udara dan barometer. Di permukaan laut, berat (tekanan) udara sekitar 14 ½ pon per inci persegi (1 kilogram per sentimeter persegi).

Karena udara memiliki berat, ia juga harus memiliki kerapatan, yang merupakan berat untuk volume yang dipilih, seperti satu inci kubik atau meter kubik. Jika awan terdiri dari partikel-partikel, maka mereka pasti memiliki berat dan kerapatan.

Namun, penting untuk diketahui bahwa tiap tipe-tipe awan memiliki berat yang berbeda. Seperti awan cirrus yang lebih ringan karena memiliki lebih sedikit kandungan air per unit volume.

Berat Tetesan Air di Awan

Dilansir detikEdu yang mengutip situs Survei Geologi Amerika Serikat, berat tetesan air ditambah berat udara akan menghasilkan berat partikel awan yang sebenarnya. Dalam hal ini, yang coba dihitung ilmuwan yakni jenis awan cumulus. Awan ini secara umum bisa terlihat ketika cuaca cerah. Warna awan ini putih dan memiliki bentuk yang halus.

Salah satu perkiraan kepadatan awan kumulus diberikan dengan kepadatan sekitar 0,5 gram per meter kubik. Awan 1 kilometer kubik (km³) mengandung 1 miliar meter kubik. Jika dihitung: 1.000.000.000 x 0,5 = 500.000.000 gram tetesan air di awan. Hasilnya sekitar 500.000 kilogram atau 1,1 juta pound (sekitar 551 ton) atau bisa dianggap setara dengan 100 gajah.

Lalu, mengapa awan tidak jatuh meski sangat berat? Kunci mengapa awan tetap mengapung di langit adalah kerapatan volume material awan yang sama lebih kecil daripada kerapatan udara kering dalam jumlah yang sama.

Sama seperti minyak yang mengapung di atas air karena kurang padat, awan juga mengapung di udara karena udara lembab di awan kurang padat dibandingkan udara kering.

Penjelasan lain terkait mengapungnya awan, pertama-tama karena bobot awan tidak semuanya terkonsentrasi di satu titik, namun tersebar di ruang yang sangat besar.

Awan juga terdiri dari tetesan air yang terkadang sangat kecil sehingga gravitasi hampir tidak berpengaruh padanya. Kemudian karena kondensasi, awan bisa mengapung.

Artikel ini telah tayang di detikEdu dengan judul Benarkah Berat Awan Capai 500 Ton? Ini Faktanya